LA CASA DEL FÚTBOL

Cura de humildad para España

2010-06-16T23:50:00.002+02:00

Por Ander Barroso.-

Debutar la última de todas las favoritas no benefició a una España que no tuvo un debut plácido y perdió (0-1) ante Suiza. El equipo de Vicente del Bosque se encontró con un equipo bien plantado atrás, que se replegaba con hasta nueve futbolistas cuando la selección tenía el balón.

Hitzfeld conocía muy bien al combinado español. Secó a Xavi con un marcaje individual, mientras que Iniesta sólo brillaba cuando caía a la banda. El gran mérito de los suizos fue el deshabilitar el juego por dentro, la gran arma del combinado español.

El arranque del partido invitaba al optimismo. La selección tenía la paciencia necesaria a la hora de buscar los espacios y la realidad no era que pronto o tarde acabaría llegando el ansiado gol. Sin embargo, esté se resistió, porque no fue la tarde de la Roja. Xavi e Iniesta no participaban tanto en el juego como otras veces, al igual que un marginado Villa al que no le llegaban balones.

Las buenas sensaciones de los primeros veinte minutos desaparecieron y el partido se metió en una dinámica gris. A los de Del Bosque les costaba llegar más de la cuenta, lo que dio lugar a más imprecisiones que otras veces y el único alivio era que Suiza parecía una cenicienta en ataque.

España tuvo siempre la posesión del balón y sus acercamientos al area de Benaglio llegaban con menos claridad de lo que suele ser habituar en el equipo español. Costó y mucho acertar en el último pase.

Parece imposible que un equipo pueda exprimir tanto sus llegadas como lo hizo Suiza. Los de Hitzfeld sólo habían llegado una vez con anterioridad al marco de Casillas, cuando un contragolpe acabó en un pase a la espalda de la defensa que sorprendió a todos. El portero de Móstoles no se anticipó al pase, perdió la posición con la portería y tras una dudosa falta a Piqué, Fernandes obraba la gesta.

Fue el momento en el que el seleccionador español apostó por Torres y Navas como revulsivos. El delantero del Liverpool dio varios sustos al portero suizo, mientras que el hispalense siempre es una garantía por su velocidad en la banda. Sin embargo, con el 0-1 Suiza no hizo otra cosa que encerrarse un poco más y España siguió tan imprecisa como en todo el partido.

Así, llegó el pitido final y la Roja selló con una derrota su primer partido en Sudáfrica. Una derrota inesperada para muchos antes del encuentro y que tras él, supone una cura de humildad. Sin embargo, no creo ni que antes habría que ser tan optimistas ni ahora tan pesimistas, porque este equipo sabe a lo que juega y sinceramente, no les veo pinchando dos partidos seguidos, por lo que pasar a octavos es más que factible, aunque sea como segundos.

Serbia no puede con el ímpetu de Ghana

2010-06-13T21:27:00.003+02:00

Por Ander Barroso.-

Había mucha expectación para ver a la Serbia de Radomir Antic y lo que podía llegar a ofrecer en un Mundial. Sin embargo, el combinado serbio se encontró con una gran Ghana que se llevó los tres puntos merecidamente, más que nada porque fue lo que buscó desde el primer momento.

La selección africana llegaba huérfana a Sudáfrica con la ausencia de su estrella, Michael Essien. Pero si algo demostró Ghana en su primer partido del Mundial es que sigue habiendo vida más allá del centrocampista del Chelsea.

Con un Annan que les dio la pausa que normalmente les suele dar Essien, Ghana demostró tener más criterio que Serbia para llegar a la portería rival. Sin embargo, tanto africanos como serbios estuvieron bastante imprecisos en el remate.

La presencia de Tagoe en la banda derecha incomodó y mucho a Serbia. El extremo del Hoffenheim fue el hombre más desequilibrante de los de Rajevac y provocó que Kolarov no pudiese subir tanto como acostumbra a hacerlo.

El partido empezó con un ritmo altísimo, lo que no beneficiaba al combinado de Antic. Los serbios no tardaron en dormir el partido, pero siguieron sin estar cómodos. Krasic no tuvo una tarde acertada y la única oportunidad clara la desperdició. Las únicas amenazas de Serbia aparecían con las internadas de Jovanovic y los movimientos a la espalda de la defensa de Pantelic.

El 0-0 del marcador era el resultado más lógico para los apostantes. Sin embargo, Ghana vio como sus opciones de ganar se multiplicaban con la expulsión de Lukovic. Pero, cosas de la vida, fue con diez cuando Serbia estuvo más cerca de marcar. Fue en dos ocasiones consecutivas, en las que ni Zigic ni Klasic acertaron en el último toque.

Difícil lo tenían los serbios y Kuzmanovic colgó el cartel de imposible, al tocar con la mano el balón dentro del area. Un error imperdonable en un Mundial, ya que son errores que se pagan muy caros. Gyan no perdonó desde los once metros y firmó una victoria importante para el devenir de los suyos.

Inglaterra se estrella ante Estados Unidos

2010-06-12T23:45:00.001+02:00

Por Ander Barroso.-

Se las prometían muy felices los británicos cuando a los cuatro minutos Gerrard se topó con un balón dentro del area que definió con maestría con el exterior. Poco o nada tenía que hacer Estados Unidos para remontar un resultado adverso frente a una de las grandes favoritas de este Mundial.

Eso es lo que pensábamos los que presenciábamos el partido. El tanto del capitán inglés no hizo otra cosa que sacar del partido a la selección de Bradley y los pross tuvieron un par de acciones claras para aumentar la diferencia.

Inglaterra fue de más a menos con el paso de los minutos. Capello apostó por un doble pivote con Gerrard y Lampard, pero éstos no hicieron todo el daño que esperaba el seleccionador británico. Tanto uno como otro son jugadores que dónde brillan es por delante de la medular, de ahí que colocarles en el doble pivote sea desperdiciar parte de su potencial.

Los yankees no tardaron en reaccionar y el dominio del partido se equilibró. Es una selección que sabe mover el balón con criterio, aprovecha al máximo la subida de sus laterales (Cherundulo hizo el partido de su vida) y arriba Altidore no se acobardó ante la presencia de un central como Terry.

Estados Unidos había reaccionado, pero de ahí a hacerle un tanto a Inglaterra había un abismo. Sin embargo, el ansiado tanto llegó tras un error garrafal de Green, lo que reabre el debate de la portería, que no fue capaz de parar un "mal" disparo de Dempsey al filo del descanso.

Los americanos no modificaron su sistema con el empate, dando muestras de personalidad y una gran confianza en sí mismos. Sin embargo, Inglaterra dominó claramente la segunda parte con Rooney como gran artífice. El delantero del United estuvo desaparecido en el primer tiempo, pero se echó el equipo a sus espaldas en los segundos cuarenta y cinco minutos.

Pero el tanto terminaba sin llegar y Estados Unidos dio un gran susto en un veloz contragolpe que acabó con un disparo de Altidore estrellándose en el poste. Con el paso del tiempo, Inglaterra empezó a desesperarse, lo que hizo que los estadounidenses se lo creyeran.

Así, los últimos diez minutos fueron para los yankees. Inglaterra terminó pidiendo la hora y el empate acabó siendo una realidad. Británicos y estadounidenses no deberían tener problemas para estar en octavos, porque son muy superiores a Argelia y Eslovenia, los otros dos equipos del Grupo C.

Argentina derrota por la mínima a Nigeria

2010-06-12T18:52:00.003+02:00

Por Ander Barroso.-

Argentina derrotó a Nigeria en su primer partido del Mundial. La selección albiceleste apenas sufrió para superar al equipo de Lagerback, a los que el 1-0 les debe parecer un "gran" resultado, después de todo lo que perdonó el combinado sudamericano.

La albiceleste se presentó con un 4-3-3, dónde la movilidad de los tres hombres de arriba fue y será determinante a la hora de buscar la portería rival. Maradona decidió sentar a Diego Milito y ‘Kun’ Agüero y el tridente atacante lo formaron Tévez, Higuaín y como no podía ser de otra manera, Leo Messi.

El ‘10’ de la albiceleste es el gran líder de Argentina y Maradona es consciente de que si quieren luchar por el Mundial, deben sacar lo mejor de su estrella. Y para poder ver la mejor versión de Messi, Diego le ha dado la misma libertad de movimientos que tiene en el Barca.

Leo dio un recital con acciones que levantaron al público de sus asientos en más de una ocasión. Sólo le falto el gol y no sería porque no lo tuvo en sus botas, pero no fue su tarde más fina en lo que al acierto se refiere.

Argentina salió con mucha decisión y el primer tanto no tardó en llegar. Fue en un saque de esquina que remató Heinze en el punto de penalti. Con el 1-0, la albiceleste optó por mantener la posesión de balón para así dormir el partido. La clave estaba en una circulación lenta y poco precisa.

El partido fue una castaña y sólo la apariciones de Messi e Higuaín le daba algo de gracia. Sinceramente, me decepcionó el cambio de mentalidad que supuso el tanto de Heinze, ya que a raíz de ello, Argentina no buscó con tanta insistencia la portería de Enyeama y eso es algo que ante una Nigeria no puede hacer la albiceleste.

Sin embargo, Argentina lo tenía todo bien atado. Atrás no dieron en ningún momento síntomas de debilidad, pero el hecho de ir un sólo tanto por encima provocó que Nigeria diera un par de sustos. Les faltó maldad en los últimos metros y el gol de Heinze fue suficiente para sumar la primera victoria del Mundial. Diego puede respirar tranquilo...

Márquez se carga la fiesta de Sudáfrica

2010-06-11T19:47:00.003+02:00

Por Ander Barroso.-

Sudáfrica llevaba mucho tiempo esperando este día. No se celebra todos los días un Mundial y para un país tan humilde como el africano, la repercusión e ilusión es todavía más grande. Sin embargo, la selección de Parreira no pudo regalarle a su público una victoria en el partido inaugural de este viernes.

Poco le falto a la selección anfitriona para dar un disgusto a México. Sobre el papel, los de Javier Aguirre eran favoritos para ganar el primer partido del Mundial. Así, el combinado azteca se hizo desde el principio con la posesión de un balón que movió sin éxito de un lado a otro.

Los espacios brillaban por su ausencia y sólo las apariciones de Giovanni Dos Santos desestabilizaron a los sudafricanos. El futbolista del Galatasaray se hartó de pedirla y encarar a la defensa rival. Lo hizo todo bien y sólo le falto el gol.

Sudáfrica no se cortó ni un pelo a la hora de defender con una línea de hasta seis hombres. Sin embargo, los recursos de los locales no se basaron sólo en la defensa y siempre que recuperaban el balón buscaban rápidamente a los hombres de arriba con pases precisos y largos.

Tshabalala y Modise demostraron ser dos llegadores con mucha velocidad y lo que es más importante: Sudáfrica no se basa solo en el talento de Pienaar, bastante discreto. De hecho, un gran contragolpe de los africanos acabó con un pase al hueco a Tshabalala, que fusiló a Óscar Pérez con un testarazo cruzado.

Aguirre sustituyó a Carlos Vela y Guille Franco, desapercibidos en todo el partido. Recurrió a la experiencia de Blanco y al hambre de gol de Hernández. Pero los problemas en la creación seguían, al mismo tiempo que Sudáfrica buscaba el tanto de la sentencia con más verticalidad que cuando el marcador estaba empatado.

México empezaba asimilar una derrota que no entraba en sus planes y su futuro en el Mundial no pasaba de la primera fase, ya que se tiene que medir a las dos favoritas de su grupo. De ahí que Aguirre celebrara con tanta efusividad el tanto de Márquez. Y después de tanto sufrimiento, lógico que un empate con el que no se conformaban, no lo vean con tan malos ojos. Al fin y al cabo, todavía tienen que decir, aunque tendrán que estar más finos.

Análisis Grupo B: Maradona no quiere sorpresas

2010-06-11T08:36:00.002+02:00

Por Ander Barroso.-

Argentina: La albiceleste parte como clara favorita en un grupo en el que no deberían tener ningún problema. Maradona apostará por un 4-3-3 con Higuaín, Tévez y Messi arriba. Sin embargo, Argentina no puede basar su fútbol sólo en sus estrellas, debe encontrar un equilibrio en el centro, dónde Mascherano llevará el timón del equipo.

Di María también tendrá un hueco en el equipo, aunque no tendrá tanta libertad como los delanteros. El jugador del Benfica está llamado a ser una de las grandes revelaciones del Mundial. Atrás, todo Argentina recita el equipo de carrerilla una zaga con experiencia y oficio: Otamendi, Samuel, Demichelis y Heinze.

Nigeria: Lars Largeback tiene ante sí uno de sus retos más difíciles: meter a Nigeria en unos octavos de un Mundial. No lo consiguen desde que eliminaron a España en 1998. Conscientes de que Argentina está a otro nivel, los africanos se centrarán en luchar con Grecia y Corea por el segundo puesto.

Nigeria no podrá contar con una de sus estrellas, Obi Mikel, lesionado a escasos días del Mundial. Sus hombres más peligrosos son Martins, Uche y Yakubu, mientras que atrás Yobo es el líder de una defensa que deja mucho que desear.

Corea: Cuidado con el bloque asiático, porque a priori puede ir de tapada y sobresalir por encima de sus dos rivales. Es una selección con varios futbolistas de gran nivel que están en la Premier. Guiados siempre bajo la tutela de Park Ji-Sung, los coreanos sueñan con meterse en octavos.

Los extremos Chung-Yong, del Bolton Wanderers, y Ki Sung-Yong, del Celtic, son otros hombres a tener en cuenta. En defensa es un equipo con poca experiencia y al que no es difícil "meterle mano".

Grecia: La selección griega no renuncia a nada desde que se hiciese con la Eurocopa del 2004. No descartarán nada hasta que la probabilidad diga lo contrario. Futbolísticamente hablando son bastante limitados, pero también lo eran hace seis años…

El equipo se parece mucho al de entonces, ya que siguen Karagounis, Katsouranis, mientras que Kyrgiakos, Gekas o Samaras son el presente y futuro del combinado dirigido por Otto Rehhagel. Grecia jugará sus puntos fuertes y entre esas virtudes están las jugadas a balón parado.

Márquez quiere irse con la cabeza alta

2010-06-10T21:36:00.001+02:00

Por Ander Barroso.-

Rafa Márquez es consciente que el de Sudáfrica será con mucha probabilidad su último Mundial. A sus 31 años, el central del Barcelona acude a la que será su tercera Copa del Mundo. Sin embargo, el Márquez de hoy en día no tiene nada que ver con el que estuvo en Alemania hace cuatro años.

Por eso, Márquez no ha tenido raparos a la hora de señalar que este Mundial será el último de su carrera y por ello quiere hacer algo importante: "Pienso que es mi último Mundial y tengo la espinita de hacer historia con mi selección", indicó.

Márquez no se conforma con pasar de la primera fase, lo que va a ser todo un desafío de México frente a selecciones como Francia o Uruguay, sino que espera llegar más allá de los octavos: "Creo que ya nos toca pasar de los octavos y ojalá así sea".

El ex del Mónaco sigue siendo una gran garantía en México, dónde es el gran líder de la selección azteca. Pero es en el Barca dónde Rafa evidencia que la edad y las lesiones, en particular, pasan factura. Todo ello le harán renunciar a la tricolor dentro de dos meses, cuando dispute su último partido el 11 de agosto en un amistoso frente a España.

Como blaugrana lo ha ganado todo y nadie duda de que el mexicano le ha dado mucho al equipo culé. Por su parte, en México es un ídolo, como lo era Raúl en su día. La diferencia es que el barcelonista sigue siendo una pieza importante para su selección.

En Sudáfrica, Márquez puede entrar en la historia del combinado azteca por dos motivos diferentes. Por un lado, podría convertirse en el primer jugador de la 'tri' en ser capitán en tres Mundiales. Además, si disputa tres partidos igualará a 'Tota' Carbajal como el futbolista azteca que con más encuentros en un Mundial: 11.

Análisis Grupo A: Todos contra los Blues

2010-06-10T14:47:00.002+02:00

Por Ander Barroso.-

Sudáfrica: La selección de Parreira afronta como un triunfo el organizar un acontecimiento de las dimensiones de un Mundial, al que llegan con la ilusión de realizar un buen papel. El hecho de ser los anfitriones será un punto extra a favor, pero a priori, son la gran cenicienta del Grupo A.

El combinado africano ha venido a más en los últimos dos años, Parreira ha logrado de su equipo una cierta solidez que no se ve recompensada con pegada en los últimos metros. Pienaar, Modise y Masilela son los buques insignia de esta Sudáfrica.

Uruguay: Uruguay es otro equipo con tiene mucho que decir en este Grupo A. La selección de Tábarez llega al Mundial tras acudir a la repesca. La asociación formada por Diego Forlán y Luís Suárez es, sin duda alguna, la gran amenaza del combinado charrúa.

En lo que se refiere a términos fútbolísticos, Uruguay es una selección que deja mucho que desear. Se caracteriza por ser un bloque con un gran espíritu en el que sus dos delanteros son más de la mitad del equipo. Cavani es el futuro y atrás cuenta con una zaga joven en la que destacan Lugano y Cáceres.

México: Podemos estar hablando de una de las posibles revelaciones de este Mundial. El combinado dirigido por Javier Aguirre tiene buena pinta. El Vasco no sólo se ha encargado de quitarle unos años de encima a la selección azteca, sino que también ha apostado por un sistema ambicioso como el 4-3-3.
La aparición de gente joven como Carlos Vela o Giovanni Dos Santos ha dado otro aire a la tricolor. Guardado será uno de los pilares del equipo, mientras que atrás será Rafa Márquez el gran líder del combinado mexicano.

Francia: El combinado de Domenech puede ser una de las decepciones de este Mundial. Al menos, lo han sido en los choques previos al inicio del Mundial, aunque lo importante empieza ahora y son conscientes que todo puede cambiar.

Sin embargo, los Blues van para atrás en vez de ir a más. Ribery y Anelka son los dos grandes baluartes de una selección en la que la velocidad de Malouda y Gourcouff será otras de sus armas, con Toulalan como cabeza pensante Atrás, Domenech reconvertirá a Abidal en central y Lloris está ante su primer Mundial tras salirse con el Lyon.

A Sudáfrica por la puerta grande

2010-06-10T08:36:00.001+02:00

Por Ander Barroso.-

Tras dos primeras pruebas en las que se ganó con una actuación discreta, España recibía a Polonía con la obligación de encontrarse a sí misma en su último test antes del Mundial. Al contrario que en los anteriores partidos, los de Del Bosque afrontaron el choque como si se tratara de un partido oficial y mandaron un aviso a sus rivales haciéndole un set al combinado polaco.

Con la base del equipo que debutará ante Suiza, sólo faltaban Ramos y Fernando Torres, La Roja dio toda una lección de gran fútbol con Iniesta llevando la batuta del combinado español. El manchego asistió a Villa en el primer tanto, mientras que fue el protagonista de la obra de arte en el segundo tanto de Silva.

Sin embargo, un pequeño dolor en la parte posterior al muslo le obligó a ser sustituido antes de la primera mitad. Del Bosque apostó por la entrada de Pedro, que empieza a soltarse con España. El extremo canario será un revulsivo más que interesante en las segundas partes y el martes demostró que no le pesa llevar la camiseta de La Roja.

Es un hombre que, al igual que Navas, aporta frescura y velocidad al ataque español. Asistió a Torres en el quinto tanto y cerró la cuenta goleadora con una vaselina. Sólo le faltaba marcar con la selección, tras hacerlo en todas las competiciones que ha disputado con el Barca y una vez conseguido, su próxima asignatura será hacer un gol en el Mundial. ¿Quién cree que no será capaz de hacerlo?

Xabi Alonso y Cesc también se apuntaron a la fiesta goleadora. El tolosarra tras una jugada a balón parado con Xavi que desvió un defensa polaco. Por su parte, el todavía futbolista del Arsenal aprovechó un gran pase del madridista para batir a Kuszczak.

El 6-0 es un aviso claro de que España está muy fuerte, pese a lo que decían algunos agoreros el jueves tras vencer por la mínima a Corea. Ganar el Mundial será más difícil de lo que supuso levantar la Eurocopa, porque al contrario que hace dos años, ahora todo el mundo conoce al combinado nacional, sus virtudes y la ve como la gran favorita.

Aún así, La Roja tiene una filosofía más que definida y el camino hacia el Mundial lo conoce de sobra: ser fiel a su fútbol de toque y tener paciencia a la hora de encontrar los espacios, por lo que se debe ser ambiciosos y optimistas.

El Mundial de las ausencias

2010-06-06T19:36:00.001+02:00

Por Ander Barroso.-

A menos de una semana para que el balón empiece a rodar en Sudáfrica, las selecciones ultiman su preparación. Algunas se encuentran desde hace días en la que será la capital del fútbol durante un mes. Otras, casos de España o Italia, lo harán en los próximos días.

Didier Drogba y Rio Ferdinand, dos estrellas de la Premier, estaban preparándose para el que podía ser su último Mundial, pero dos lesiones les han trastocado los planes. Un palo duro no solo para ellos, sino que también para sus selecciones, dónde eran imprescindibles.

Drogba se rompió el cúbito en un amistoso ante Japón en el que los africanos ganaros por 0-2. Eriksson es consciente que la participación de Drogba en algún partido del Mundial es prácticamente imposible a menos que Costa de Marfil pase de la primera fase, algo complicado al estar en el grupo de la muerte junto a Portugal y Brasil.

El delantero del Chelsea será operado con urgencia para perder el menos tiempo posible y seguir soñando con estar en Sudáfrica, aunque sabe que lo importante será tener una milagrosa recuperación.

Lo de Ferdinand va para rato

Por su parte, el caso de Ferdinand es más grave que el de Drogba, ya que el central del Manchester se rompió los ligamentos de la rodilla en el entrenamiento de este viernes y estará entre 4 y 5 meses en el dique seco.

Capello no ha perdido el tiempo y ha nombrado a Gerrard nuevo capitán de los pross. El seleccionador británico tenía la posibilidad de volver a dárselo a Terry, pero tras su escándalo con la mujer de Bridge, lo que le hizo perder la capitanía, ha preferido darle los galones al centrocampista del Liverpool.

Además, el entrenador italiano no ha tardado en buscarle un sustituto a Ferdinand, que tal y como se preveía, será el central Andrew Dawson. El defensa de los Spurs estará por detrás de un Jamie Carragher al que se le han abierto las puertas de la titularidad de par en par.

Sin embargo, no serán las únicas ausencias por lesión. Porque Beckham, Ballack, Lass Diarra y Essien tampoco estarán en la cita de Sudáfrica, mientras que Pirlo y Robben están a la espera de saber si podrán ser de la partida. Sea lo que sea, son bajas muy importantes para sus selecciones, que les echarán de menos.

Goleada con sabor agridulce

2010-06-06T13:30:00.003+02:00

Por Ander Barroso.-

Recital de Holanda antes de viajar a Sudáfrica ante la selección de Hungría. El combinado orange volvió a dar muestras de que es una candidata a estar ahí. El seleccionador Van Maarwijk está exprimiendo al máximo la verticalidad y pegada de sus futbolistas y los resultados no han tardado en llegar.

El ambiente entorno a Holanda es de gran optimismo, si bien es cierto que lo importante empieza dentro de una semana y seguro que el seleccionador se ha encargado de hacérselo saber a sus hombres.

El seleccionador orange volvió a reservar todo su arsenal para la segunda mitad. Holanda salió algo perezosa en la primera mitad y Balasz Dzsudzsak lo aprovechó para adelantar a Hungría en el minuto seis.

No les duró mucho la alegría, ya que Van Persie puso las tablas en el ecuador de la primera parte. Así se llegó al descanso y fue tras él cuando Holanda dio algunas señales de identidad.

Wesley Sneijder lideró el vendaval y precisamente fue el futbolista del Inter de Milán quién puso por delante a su selección en el marcador. Su tanto fue un mazazo para Hungría, que poco pudo hacer ante la ofensiva holandesa que se le venía encima.

Robben brilló a gran nivel con un doblete, pero a falta de cinco minutos para el final sufrió una lesión preocupante en los tendones de su rodilla izquierda y viajó a Sudáfrica con sus compañeros tras el partido, ya que está a la espera de conocer el alcance de su lesión. Sin duda alguna, su lesión fue la parte negativa de un choque ilusionante para una Holanda que teme perder a su hombre más desequilibrante.

El último desafío de Diego

2010-06-03T08:08:00.002+02:00

Por Ander Barroso.-

Con el Mundial a la vuelta de la esquina, seguro que Maradona esta empezando a revivir algunas de las sensaciones que se viven antes de participar en una cita de la transcendencia de una Copa del Mundo. Sobre el césped, El Pelusa brilló hasta el punto de ser uno de los mejores jugadores de la historia. Precisamente, con Diego como líder del equipo, la albiceleste ganó el Mundial de México 86.

Ahora, El Pelusa afronta lo que será llevar a su selección a la gloria desde el banquillo. No hace falta ser muy listo para saber que el argentino no es tan fino con la pizarra en las manos que con el balón en los pies. Sin embargo, Maradona puede ser muy útil a sus pupilos en el aspecto psicológico y además sabe cúal es el camino hacia la victoria.

Cuando se confirmó su llegada al banquillo de la albiceleste, Maradona no se imaginó todo lo que iba a sufrir para sellar el billete a Sudáfrica. Ha sido un camino duro, en el que el combinado argentino no ha tenido en ningún momento un esquema de juego definido.

Diego es consciente de ello, al igual que muchos de los problemas vienen de la medular. Desde la marcha de Riquelme, la albiceleste ha carecido de alguien con visión y está claro que esos problemas afectan directamente a los de arriba, dónde está todo el potencial argentino.

Empeño no le ha faltado para corregir esos fallos, pero Argentina sigue sin tener claro a lo que juega. Se ha hartado de probar futbolistas, pero ninguno le ha dado lo que él busca. De ahí que siga sin tener un hombre tipo Xavi, algo que agradecería y mucho la gente de ataque.

Por eso, El Pelusa hará de Argentina un equipo hecho para Messi. Maradona es consciente de que si saben sacar lo mejor de su estrella, éste será capaz de ganar más de un partido él solito.

Claro está que un Mundial no sólo se gana con un futbolista. Pero la filosofía de la albiceleste será el tener asumido dónde están sus limitaciones, por lo que no espereis un fútbol vistoso. Por eso, el seleccionador se centrará en ser sólidos atrás y a la hora de atacar buscar a los Agüero, Messi... y esperar a que la magia de ellos explote. A ellos se aferrará para superar su último gran desafío.

Especial Favoritos: Alemania

2010-06-02T18:28:00.000+02:00

Por Ander Barroso.-

Solidez como virtud

Poco tendrá que ver para Alemania este Mundial con el de hace sólo cuatro años. El hecho de ser anfitrión siempre es un factor extra a la hora de afrontar toda una Copa del Mundo. En ´su Mundial´ fueron terceros, por detrás de Italia y Francia. Se les resistió llegar a la final, pero el llegar hasta las semis se ve, cuatro años más tarde, como algo más que meritorio.

Alemania siempre da que hablar. El combinado germano, con tres ediciones en su palmarés, acude a Sudáfrica con la obligación de realizar un gran torneo. Son conscientes que España o Inglaterra puedan estar un peldaño por encima de ellos, pero también tienen claro que a un partido tienen las armas para ganar a cualquiera.

La selección alemana ha sido una de las pocas que se ha mantenido invicta en la fase de clasificación. Se caracteriza por ser un equipo muy solido, al que no es nada fácil hacerle goles. Además, del centro del campo hacia delante es un equipo con determinación y verticalidad, al que Low ha rejuvenecido, en detrimento de gente como Frings o Kuranyi.

Sin Ballack pierde poderío

La ausencia por lesión de Michael Ballack, con una rotura de ligamentos, deja huérfana una medular que es dónde más curro tiene Low de aquí al inicio del Mundial. El sustituto del capitán alemán podría ser el prometedor Mesut Ozil, toda una realidad consolidada en el Werder Bremen.

Otra ausencia importante es la del guardameta René Adler. Se perderá el Mundial por el mismo motivo que Ballack y Neuer se perfila como su sustituto. Lehmann se auto-descartó como tercer portero antes de que el seleccionador se decantara por alguien y finalmente será Butt, que será el tercer guardameta de Alemania y a sus 36 años participará en una fase final, algo alcance de pocos.

La solidez del equipo empieza desde atrás. Lahm, que suplirá a Ballack en la capitanía, y Hinkel son los laterales, con Mertesacker y Westermann por dentro. Sin duda alguna que estamos hablando un centro de la zaga de muchos centímetros.

Muchas variantes en ataque

En la medular, Kedira hará el trabajo sucio y el protagonismo será para Schweinsteiger. El centrocampista del Bayern es un futbolista con verticalidad, una gran pegada, que se crece en las citas importantes y diferente a los otros 22 seleccionador por Low.

La competencia en ataque se perfila como un buen problema. Klose y Podolski están por delante, pero Cacau y Mario Gómez no son dos delanteros que precisamente, se les queden muy atrás.

Qué Alemania esté en octavos parece algo más que probable. Lo importante llegará entonces y Low tendrá que mentalizar a su equipo de que pueden ganar a cualquiera. El camino lo conocen de sobra, porque si de algo se caracteriza la selección germana es de su gran espíritu competitivo.

Una titularidad más que cuestionable

2010-06-02T08:59:00.000+02:00

Por Ander Barroso.-

Víctor Valdés ha dado una lección a los listos que auguraban problemas en la portería de la selección con su convocatoria, al ver "lógica" la titularidad de Iker Casillas, del que se ha desecho en elogios. Con ello, desaparece la hipótesis de los que decían que el portero culé no aceptaría su rol de tercer arquero dentro del combinado español.

Valdés es un tipo realmente impulsivo que sabe convivir en el vestuario por mucho que algunos no hagan otra cosa que mencionar su su extrovertida personalidad. En los últimos años, el guardameta catalán no sólo ha crecido como futbolista sino que también como persona y ser el tercer portero de la selección no va a suponer un problema, como sí que lo era en sus inicios el regresar al segundo equipo tras haber estado tres meses entrenando con el primer equipo.

Sea lo que sea y le pese a quién le pese, Casillas será el portero titular de la selección en Sudáfrica. La magnífica trayectoria del madridista es lo que provoca que no exista debate dentro del vestuario. Su rendimiento en la última década, acompañado de los galones que tiene, hace que nadie se atreva a tambalear su continuidad dentro del once titular.

El porque es simple: Casillas sigue siendo un portero de primer nivel mundial y Del Bosque es consciente que hacer cambios en la portería a dos semanas vista del Mundial no tiene sentido, porque tampoco se debe ser alarmista y decir que Iker está a años luz de Valdés.

Su error en la salida en el primer tanto de Arabia Saudí daba un aliciente más a los defensores a ultranza de Valdés, entre los que me incluyo, ya que en un Mundial la trayectoria es lo de menos y hay que guiarse más por estados anímicos y de forma, dónde creo que el barcelonista está un peldaño por encima de su compañero de posición.

Argelia: Estar en Sudáfrica es un logro

2010-05-31T06:23:00.000+02:00

Por Ander Barroso.-

Para Argelia es un logro de por sí disputar un Mundial, puesto que es algo que sólo lo ha hecho dos veces en toda su historia. Llegar a Sudáfrica ha sido un camino de mucho sufrimiento, sobre todo en el arranque de la fase de clasificación en el cual el panorama no podía ser más negativo con dos derrotas en tres partidos.

Sin embargo, el combinado de Rabah Sadaane terminó plantándose en una última fase donde tenían todas las de perder frente a Egipto, pero dieron la sorpresa cargándose al campeón africano y desatando la locura en su modesta nación.

Todo es muy bonito, salvo su futuro en el Mundial. Resulta prácticamente imposible que puedan pasar de la primera fase. Es un equipo con uno de los potenciales más escasos del torneo y en el que brillan las individualidades de dos o tres futbolistas de nivel medio.

Karim Ziani, futbolista del Wolfsburgo, es la estrella de la selección. Indiscutible en las convocatorias de Sadaane, es una de las pocas amenazas del equipo. Otros hombres a tener en cuenta son Saifi, por su dilatada experiencia y Yahia, el amo de la defensa.

Su contundencia física se debe conectar con una solidez con la que el seleccionador empiece a hacer de Argelia un equipo hecho y derecho. Están a la espera de que les salga una estrella de primer nivel. Hasta entonces, acudir a un Mundial será ya todo un logro para ellos y todo lo que venga después será un extra.

Los Lunes al Sol (I)

2010-04-26T18:07:00.000+02:00

Por Ander Barroso.-

Jeffren empieza a ser otra realidad

El Barca, con la cabeza más puesta en el choque del miércoles ante el Inter, sufrió más de la cuenta para derrotar a un Xerez que demostró la suficiente personalidad como para, al menos, seguir en la lucha por la permanencia.

Guardiola reservó a Piqué y Messi, entre otros, y volvió a darle bola a un Jeffren que siempre que sale da que hablar. Al lado de éste, Henry e Ibrahimovic estaban siendo observados con lupa por todo el Camp Nou.

No fueron ni el francés ni el sueco los que adelantaran al Barca en el marcador, sino que fue el venezolano quien, tras una gran acción individual se plantó con decisión delante de Renan y se la cruzó a un lugar inalcanzable para el guardameta del Xerez.

Raúl vuelve a ser decisivo

No tenía buena pinta el partido de La Romareda para el Real Madrid, que se quedó sin Van der Vaart, lesionado, en la primera parte. Pellegrini tenía la opción de Kaká o Benzema para sustituir al centrocampista holandés, pero se decantó por Raúl y a buen seguro que no se arrepintió.

Y es que el capitán volvió a aparecer en el momento preciso y en el lugar oportuno para encarrilar la victoria. Llevaba tiempo sin marcar y puede que no sólo fuese su último tanto con la camiseta blanca, sino que también su último partido, ya que minutos después tuvo que ser sustituido al resentirse de su lesión en el tobillo.

Sea lo que sea, el todavía capitán blanco se despidió en el mismo escenario que le vio debutar hace dieciséis años y pese a que este año apenas está contando con protagonismo, volvió a aportar su granito de arena cuando más le necesitaban los suyos.

El Villarreal sueña con la Champions

Juan Carlos Garrido ha sido el gran artífice de darle la vuelta a lo que Valverde no supo engrasar y con la victoria del Sardinero, el Submarino no sólo se consolida en puestos de Europa League, sino que tras los tropiezos de Sevilla y Mallorca, ve más cerca el cuarto puesto.

Buena culpa de ello la tienen los cinco triunfos que han conseguido en los últimos seis partidos. Gran mérito, si se tiene en cuenta que está sin Senna en la medular y con un Cazorla que todavía no ha alcanzado su mejor nivel.

La arriesgada apuesta del técnico castellonense en salir con tres delanteros, si bien es cierto que Nilmar actúa más como extremo que como atacante, se está viendo recompensada y el Villareal es la gran amenaza del Barca, al que recibirá el sábado, y una de las pocas esperanzas del Real.

Clemente está más cerca del milagro

No se sabe lo que le ha dado Javier Clemente a este Valladolid, que desde la llegada del de Barakaldo no sabe lo que es perder. Esta vez, la víctima fue un Sporting al que la temporada se le está haciendo demasiado larga y todavía no ha certificado la permanencia.

Consciente de los problemas del equipo atrás, Clemente ha corregido varias carencias y meterle mano al Valladolid no es una tarea tan sencilla como hace apenas un mes. Sin embargo, la gran clave está en la confianza que le ha devuelto al bloque.

El partido era de 0-0, pero los vallisoletanos dieron un paso hacia arriba en el último cuarto de hora que se vio recompensado con dos tantos. El primero de Manucho con un cabezazo impecable y Baraja puso la puntilla tras aprovechar un error de Juan Pablo.

El Inter 'pega' primero

2010-04-21T22:02:00.000+02:00

Por Ander Barroso.-

El Inter de Milan demostró a todo Europa que marcarle tres tantos a este Barca no es una tarea imposible. Guiados por un gran planteamiento de Mourinho, que le ganó la partida a Guardiola, los nerazzurros no sólo se encargaron de incomodar al equipo culé con una presión al hombre con la que les desestabilizaron su salida de balón, sino que también llegaron con más criterio del esperado a la portería de Víctor Valdés.

De entrada, Mourinho rompió todas las hipótesis previas al choque apostando por tres teóricos delanteros, siendo Diego Milito el futbolista más adelantado. Estuvieron muy encima de los culés cuando éstos tenían el balón y siempre que robaban buscaban con verticalidad a los de arriba. El desgaste físico fue brutal, pero curiosamente fue en la segunda mitad dónde más daño hicieron.

Pese a ganar la tostada al Barca desde el principio (Milito tuvo dos muy claras), fueron los hombres de Guardiola los primeros en dar el puñetazo sobre la mesa. Fue tras una gran acción de Maxwell que acabó en un pase de la muerte a Pedro. Pocos méritos habían hecho para ponerse por delante, ya que en ningún momento habían demostrado ser los amos del partido, aunque para una vez que las cosas no iban bien y necesitaban un poco de suerte, ésta no les podía darles la espalda.

Sin embargo, el Barca siguió sin encontrar las sensaciones que bien conoce. Ibrahimovic pasó con más pena que gloria por la que ha sido su casa durante un tiempo y el cambio de Guardiola al cuarto de hora del segundo tiempo tenía que haberse producido antes. Si bien es cierto que tampoco se le pueden echar todas las culpas al sueco, porque ayer no fue el día de nadie. Ni el de un Messi que acabó desesperado ante la superioridad táctica del Inter.

El tanto de Pedro no cambió el panorama del encuentro. Los locales siguieron con las cosas claras, el Barca siguió sin tener la fluidez de otras veces; mientras, a Valdés se le empezaba a acumular el trabajo. A los de Mourinho les faltaba terminar con acierto sus jugadas, pero Sneijder cambió la dinámica con un tanto que hacía justicia.

Así se llegó al descanso y, visto lo visto, el 1-1 era un resultado demasiado generoso para el Barca. Conscientes de su gran primer tiempo, los nerazzurros salieron con mucha confianza en una segunda mitad dónde terminaron de cogerles la medida a los barcelonistas. Por si fuera poco, se encontraron con un arbitraje casero que terminó influyendo en el resultado final.

Se comió un posible penalti a Alves que acabó en cartulina amarilla para el brasileño, mientras que en el tercer tanto del Inter, el brazo de Milito estaba unos centímetros por detrás de Piqué. No debió subir al marcador, pese a que se lo merecía, ya que antes había dado dos asistencias de gol. Y es que el argentino también fue el encargado de asistir a Maicon en un rápido contragolpe que terminó de manera magistral el lateral más cotiziado de Europa.

El Barca trató de profundizar, tuvo alguna ocasión de recortar distancias, pero el Inter también pudo cerrar la eliminatoria. Al final el 3-1 no se movió y los blaugranas se abonan a una remontada más que posible. Pero el Inter no pondrá las cosas fáciles, defensivamente son un muro y la libreta de Mourinho es otro quebradero más para Pep. Nadie dijo que llegar a la final del Bernabéu fuese a ser fácil...

Un 4-1-4-1 para 'secar' al Barca

2010-04-20T10:04:00.000+02:00

Por Ander Barroso.-

La primera temporada de José Mourinho en el Inter de Milán está cumpliendo con las expectativas que se depositaron con su llegada y a día de hoy el Inter es un equipo compacto, sin fútbol pero con mucha pegada. Sin embargo, al igual que el Barca, todavía no ha ganado nada y será en este último mes de competición dónde tenga que rematar la faena tanto en el Calcio como en la Champions.

El sábado nadie se acordó de la semifinal que se disputará a partir del martes, ya que el Inter tenía en un compromiso crucial en su mano a mano con la Roma por hacerse con el Scudetto.
Llegaba la Juventus al Giuseppe Meazza con la intención de aguar la fiesta a los de Mourinho, pero la impotencia de los turineses se reflejó en todo momento, apostaron por un partido trabado que dificultó las cosas a los de casa, que no vieron puerta hasta que la segunda parte llegaba al ecuador tras un golazo con Maicon. Después, Eto`o pondría la puntilla a los de Zaccheroni.

Poco tendrá que ver lo del sábado con lo que se pueda ver este martes. Mourinho recibirá al equipo de Guardiola con un 4-1-4-1 mucho más defensivo que ofensivo. La gran novedad será la presencia de Maicon como interior derecho, algo que el técnico portugués ya probó en Copa ante la Fiore y le salió bien, mientras que Córdoba será el elegido para ocupar la posición habitual del brasileño en el lateral.

No cambiara nada en el centro de la zaga, dónde Lucio y Samuel son inamovibles y más en una eliminatoria cómo éstas, dónde la experiencia es un punto más a favor. En la medular, Cambiaso estará detrás de una línea de cuatro hombres que será para el citado Maicon y Eto`o en las bandas y Sneijder y Stankovic por dentro.

Mientras que Diego Milito debería ser la gran referencia de los italianos. El argentino es el máximo goleador del equipo, superando a un Eto`o cuyas misiones no tienen tanto que ver con el gol como en el Barca. Aunque en Italia se rumorea que Mourinho baraja seriamente la opción de Balotelli y podría sentar al ex del Génova y Zaragoza. Sea lo que sea, el desafío de las semis me parece más complicado para los culés que una hipotética final en el Bernabéu frente a Bayern o Lyon.

¡Hay Liga!

2010-04-19T16:45:00.000+02:00

Por Ander Barroso.-

El Real Madrid no desaprovechó la oportunidad de recortarle dos puntos al Barca tras su empate en Cornellá y se sitúa a un solo punto del equipo blaugrana a falta de cinco partidos para que acabe la Liga. Una semana después del golpe que dieron sobre la mesa de los de Guardiola en el clásico, el Barca vuelve a sentir muy de cerca la estela de los blancos.

Y es que si ganar al Valencia era obligatorio antes del pinchazo de los culés, tras confirmarse el empate, los de Pellegrini sabían que estaban ante una oportunidad que sólo se les iba a presentar una vez y todo lo que no fuese ganar significaría no subirse al tren de la Liga. Enfrente estaba un gran equipo, cuya velocidad de tres cuartas partes hacia arriba era lo que más temía la zaga blanca, que ante ese temor volvió a cumplir de notable alto.

El Valencia se mostró como un equipo sin maldad y con poca sangre ante un Madrid que sin una elaboración sólida y fluida, se hizo con el control del partido y buscó con más insistencia que criterio la portería de César. Pero no fue hasta que un gran robo de balón de Guti, que asistió a Higuaín para que éste pudiese reencontrarse con el gol.

Otra vez el 'Pipita' salvando los muebles, pero me detengo en el papel de Guti. El ‘14’ blanco disputaba uno de sus últimos partidos con la camiseta del Madrid y volvió a ser decisivo para el equipo, esta vez saliendo de entrada junto a Gago y Xabi Alonso en la medular. Gran acierto el de Pellegrini, que con la presencia de los tres hace de la medular un equipo más completo y con más recursos.

El Valencia fue una sombra de sí mismo. Le faltó ser más ambicioso y sobre todo, creer en sus opciones. No supo explotar sus armas y demostró por qué está a veinticuatro puntos de la cabeza. Los de Emery no tuvieron mucho ingenio y el único peligro llegó, contadas ocasiones, buscando la espalda de una defensa adelantada.

Los ché se soltaron un poco más en los segundos cuarenta y cinco minutos. Pero no pudieron con Casillas y el Madrid, con más espacios, también vio la portería de César con más facilidad. Así, Cristiano no fue menos que Higuaín y se marchó con un gol más en su haber. Aunque esta vez, los méritos hay que dárselos a Marcelo, que tras una gran jugada le dio el pase de la muerte al portugués, perfecto en el toque final.

El Bernabéu volvía a soñar con el título. Con quince puntos todavía en juego, el Real debe de ganarlo todo y así, obligar al Barca a hacer más de lo mismo. Sobre el papel, los de Guardiola tienen un calendario más complicado, ya que todavía tienen que visitar al Sevilla y al Villarreal, mientras que el Madrid acudirá a Zaragoza, Mallorca y Málaga. Todo puede ser en una Liga que no podía tener otro final después del gran espectáculo que se está viendo.

Rozando la perfección

2010-04-15T00:01:00.000+02:00

Por Ander Barroso.-

Al Barca le queda un partido menos para volver a ser campeón de Liga, después de resolver con solvencia el partido más difícil que tenía que disputar en el Camp Nou. Poco pudo hacer un Deportivo que desde el primer minuto se encontró con un equipo que está un par de peldaños por delante que los demás.

En una primera mitad para grabar y guardar, los hombres de Guardiola llegaron a acariciar la perfección, deleitando a su público con un fútbol privilegiado. Da igual que no estuviesen Iniesta e Ibrahimovic, nadie les echó de menos. Porque una de las grandes claves del éxito del cuadro blaugrana es que salga quién salga, la identidad sigue siendo la misma.

Esta vez, la novedad fue Jeffren, al lado de Xavi y Touré Yayá en la medular. El venezolano volvió a soltarse, demostrando tener personalidad y participó en el primer tanto al conectar con Xavi, quién con un control orientado se puso de cara a la portería y vio el desmarque de Bojan a la espalda a la defensa para terminar superando a Aranzubia.

El monólogo del Barca no había hecho más que empezar. Messi volvió a tener mucha libertad, algo que le permite participar con más frecuencia en el juego del equipo y eso nos está sirviendo para comprobar que el argentino también es un hombre de equipo y su aportación en la creación ha ganado peso.

El 1-0 con el que se llegó al descanso no hacía justicia con lo que se había visto. Pedro tuvo una ocasión clarísima que envió al poste, al igual que Dani Alves en una espectacular acción con Messi que acabó con una chilena del brasileño que golpeó en la cruceta.

La segunda mitad no fue tan intensa como la primera. El Barca perdió el control del partido durante momentos y el Depor se lo creyó. Los de Lotina eran conscientes que la iban a tener y acabaron teniéndola. Fue Riki, en un balón dentro del area, que no lo empalmó bien.

Perdonar acciones como esas ante el Barca es un privilegio demasiado grande, y los culés terminaron sentenciando. Fue Pedro, tras un largo saque de Valdés que obligó a Aranzubia a salir del area y despejarlo, ante la veloz llegada de Alves. El balón cayó en las botas del canario, que le pegó de primeras desde treinta metros, clavando el balón al lado del poste.

El Depor murió, Guardiola se acordó de Henry, marginado en el banquillo, a falta de un cuarto de hora y Yayá Touré cerró la cuenta goleadora tras cazar un balón en un saque de esquina. 3-0, un partido menos y el equipo sigue demostrando que no tiene límites.

La continuidad de Pellegrini es clave

2010-04-14T15:18:00.000+02:00

Por Ander Barroso.-

Perder por segundo año consecutivo el clásico en el Bernabéu, algo que no había ocurrido en la historia (he ahí un record más para el ‘Pep’ Team), vuelve a hacer presagiar que el Real Madrid tampoco levantará ningún título esta temporada, y ya van dos años, a no ser que el Barca pinche más de la cuenta.

Un hecho muy duro, si tenemos en cuenta las expectativas que se habían levantado tras la llegada de Florentino y la irrupción de cracks como Cristiano, Kaká o Benzema. Junto a ellos, Manuel Pellegrini para dirigir la nave blanca, avalado por su gran trayectoria en el Villarreal.

Nueve meses después, el técnico chileno sufre en sus carnes tres noches para olvidar que pueden costarle con mucha seguridad su cargo en el banquillo. Y es que tras el ‘Alcorconazo’, llegó la decepción de octavos frente al Lyon, dónde acabó el sueño de disputar la final de Champions en casa. La Liga era, por tanto, el única arma que quedaba en el vestuario para salvar la temporada y el clásico fue la puntilla definitiva.

Si bien es cierto que todavía no está sentenciado, que Pellegrini no seguirá sentado la próxima temporada lo sabe hasta Rita la Pollera, a no ser que los blancos conquisten la Liga como hace dos años con Capello, algo este año poco fractible.

Sin embargo, analizando el tema con frialdad, creo que los números del Madrid en Liga (mejor puntuación en la historia del club) son lo suficientemente buenos como para seguir confiando en un técnico que no lo ha tenido nada fácil porque engrasar tantas piezas en tan poco tiempo no es sencillo, se llame como se llame el jugador de turno.

Es cierto que la misión de ganar al menos un título puede que no se cumpla tras el fiasco del clásico, pero la falta de estabilidad en el banquillo blanco, en los últimos seis años ha tenido ni más ni menos que nueve entrenadores, obliga a dar un voto de confianza a un Pellegrini que la próxima temporada le sacará más juego al equipo si le traen el tipo centrocampista que viene pidiendo.

Y es que si se quiere luchar por algo el año que viene, la continuidad del chileno y la llegada de un centrocampista creador son claves. Xabi Alonso es indiscutible en su posición, porque es un hombre que roba muchos balones, algo que agradecen los defensas y tiene un espectacular pase largo. Pero le falta un Gerrard, como hacía Benítez en el Liverpool, que sea más directo y cuente con más llegada. El hombre perfecto sería Cesc, pero su camino parece tener destino blaugrana.

Los detractores del chileno me dirán que no está capacitado para llevar un equipo como el Real Madrid, pero un tipo que lleva a un Villarreal hasta las semis de la Champions está más que capacitado para llevar una entidad como el Real, porque aquí lo que importa es saber de fútbol y el chileno, de ésto, sabe un buen rato.

El Barca se apodera de la Liga

2010-04-11T21:44:00.000+02:00

Por Ander Barroso.-

El Barca dio un paso importantísimo para sumar su segunda Liga consecutiva en un Clásico en el que sólo existió un equipo. Porque el Real Madrid no existió. Los blancos llegaban al decisivo encuentro convencidos de que plantarían cara al equipo culé. Y es que a falta de un estilo definido, la pegada era la principal arma de los blancos para desarbolar al ‘Pep Team’.

Guardiola sorprendió de antemano con un once titular inesperado. Sentó en el banquillo a Iniesta y colocó a Alves de extremo. El técnico culé, consciente de que Cristiano podía ganarle la espalda al brasileño, ante las frecuentes internadas del lateral blaugrana por la derecha y optó por situar a Puyol en la posición de Alvés.

El respeto de ambos equipos se evidenció en los primeros compases de un partido en el que el Barca fue comiéndose poco a poco a los madridistas. Los culés se hicieron con la posesión del balón, pero se encontraron con un Madrid bien plantado atrás que apenas concedía espacios para llegar al marco de Casillas.

Por su parte, el ataque madridista se basaba únicamente en buscar las caídas a la banda de Cristiano al contragolpe. Sin embargo, el extremo luso no tuvo su noche y buena culpa de ello la tiene el gran planteamiento defensivo de los culés. Y es que si el portugués se iba del lateral, aparecía Pique, perfecto en las coberturas y en la salida de balón, para pararle.

No me gusta hablar de individuales en el Barca, porque es un equipo que brilla por el colectivo. Pero, todos los equipos tienen tres o cuatro hombres que son la base y en el Barca no es menos. Piqué atrás, Xavi en la medular y Messi arriba marcaron las diferencias en los momentos oportunos (tampoco me olvido de un Valdés que está espectacular).

Del central blaugrana ya he hablado, pero todavía me quedan Xavi y Messi. El primero volvió a dar todo un recital de cómo debe jugar un centrocampista de sus características. Fue el ‘amo’ del balón y suyos fueron los pases más importantes. Los dos tantos llegaron de sus botas y le comió la tostada a Gago.

Mientras que el delantero argentino volvió a ser el más desequilibrante de su equipo, demostró que esta por encima de Cristiano, y pudo irse del Bernabéu con un hat-trick si Casillas no hubiese tenido su noche. Una pared con Xavi y un desmarque al espacio para pinchar el pase con el pecho y, a su vez, romper la costilla a Albiol para batir al guardameta blanco sin muchos problemas.

El tanto de Messi fue fundamental, porque mató a los blancos, que nunca dieron la sensación de tener el partido en su posesión. El Barca volvió a hacerse con el Bernabéu, se gustó y así se llegó a la segunda parte. Tras el descanso, Guardiola hizo cuatro cambios de posiciones respecto a la primera mitad y el equipo culé fue a más.

Así, un buen desmarque de Pedro a la espalda de Albiol fue bien visto, cómo no, por Xavi, en su segunda asistencia. El extremo canario encaró a un Casillas que no pudo hacer nada ante un disparo cruzado con el interior del canterano.

A partir de ahí, cada madridista hizo la cuenta por su guerra sin mucho éxito y Pellegrini no tenía otra cosa de la que tirar que de Raúl y Guti. El Barca pudo irse con cuatro sin forzar la maquina, y al ‘7’ blanco le anularon un tanto que tendría que haber subido al marcador. Era indiferente, porque los tres puntos tenían el destino escrito y la Liga parece que también.

Messi y Cristiano se citan en un Clásico para la historia

2010-04-09T21:43:00.000+02:00

Por Ander Barroso.-

El Barca regresa al Santiago Bernabéu con el plácido recuerdo del 2-6 de la pasada temporada. Igualados a puntos, el que se lleve los tres puntos del clásico tendrá mucho ganado. Los de Guardiola son los favoritos, pero esta vez se enfrentarán a un Real Madrid con mucha más pólvora arriba que sin hacer demasiado ruido puede marcar tres sin forzar la maquinaria.

El cuadro de Pellegrini ha ido a más a medida que ha transcurrido la temporada. Sin hacer un fútbol espectacular, los blancos han mantenido la estela del Barca en buena medida por la pegada de sus dos delanteros. Estamos hablando de la delantera con más gol de la Liga. Higuaín (24 goles) y Cristiano (18 goles) son los grandes culpables de que el Madrid siga luchando codo con codo con el Barca.

Futbolísticamente, los de Guardiola están un par de pasos por delante de un Madrid en el que no estará Kaká, que sigue sin recuperarse de una pubalgia que le viene causando problemas desde hace bastante tiempo. Sin el brasileño, Van der Vaart será el único jugón que esté en la medular, pues las otras dos posiciones serán para Xabi Alonso y un renacido Gago.

La vitola de favorito la lleva colgada el Barca, que para eso es el vigente campeón de todas las competiciones en las que estuvo inmerso la pasada temporada. Además, Guardiola se ha encargado de avisar que no saldrán a especular e irán a por el partido desde el primer minuto. Para ello, tener la posesión de balón será decisivo.

La gran incógnita será el partido que planteen los locales. Si deciden darle el balón al Barca y se centran en los contragolpes o por el contrario asumen el rol de locales y llevan la iniciativa del partido, con los riesgos que puede acarrear. Personalmente, creo que los blancos deben de olvidarse de los complejos e ir a por el partido, como si de una final se tratara.

En el Barca, Ibrahimovic no va a llegar a tiempo y Pep apostará por Pedro, Iniesta y Messi como tridente ofensivo. Detrás de éstos, Touré, Busquets y Xavi llevarán la manija, mientras que atrás Puyol será el anti-Cristiano en el carril izquierdo, Alves se mantiene en la derecha y Pique vuelve al centro de la zaga acompañado por un Milito que se ha convertido en el mejor fichaje culé para este tramo final de temporada.

Todo puede pasar en un partido en el que Messi y Cristiano, los dos futbolistas del momento y del futuro, vuelven a verse las caras. Las comparaciones al término del partido no dejaran de cesar. Ahora mismo, el argentino está un peldaño por encima del luso, cuya prepotencia no se compatibiliza con la humildad del ‘10’ blaugrana.

Messi viene de meterle cuatro al Arsenal, en lo que llevamos de curso suma la friolera cifra de cuarenta tantos. Arbeloa será el encargado de tratar de pararle, aunque tal y como está, no será una tarea sencilla. El Bernabéu le teme y hace bien en temerle, porque de su rendimiento depende mucho de lo que luego pueda ocurrir.

El Bayern se venga del United

2010-04-08T07:56:00.000+02:00

Por Ander Barroso.-

El Manchester se las prometía felices cuando a los siete minutos ya ganaba por dos tantos de diferencia. Y es que los de Ferguson no pudieron estar más precisos en sus dos primeros disparos. El primero fue de Gibson, que no se lo pensó dos veces desde fuera del area a los tres minutos. Cuatro más tarde, una internada de Valencia fue acabada de tacón por Nani.

El panorama de la eliminatoria cambió radicalmente en un suspiro. El Bayern estaba obligado a pasar a la acción si quería seguir vivo. Si hay algo que no se le puede reprochar a Van Gaal es que salió con todo pese a no necesitar la victoria. El equipo bávaro es peligrosísimo al contragolpe, porque tiene mucha velocidad arriba.

Van der Saar volvió a estar sublime a sus treinta y nueve años, me quito el sombrero ante el guardameta holandés, evitando en más de una ocasión el tanto del Bayern. Y a cinco minutos para el descanso, una genialidad de Nani ponía la eliminatoria muy cuesta arriba para los de Van Gaal. El extremo portugués lideró al United en una noche en la que Rooney no estuvo. Una clara evidencia de que Fergie no tendría que haberle ni siquiera convocado.

El Bayern sorprendió acto seguido y volvió a poner las cosas tal y como estaban antes del tanto del segundo tanto de Nani. Olic aprovechó una buena peinada de Muller, un chaval al que hay que seguir muy de cerca porque promete, que le sirvió para meter nuevamente a los alemanes en el partido.

Los de Van Gaal salieron con confianza en la segunda parte y movieron con criterio el balón. Buscaron bien las cosquillas a la defensa rival, caso aparte el de Ribery, que fue una pesadilla para los Red Devils, seguro que todavía le están buscando por Old Trafford. El Manchester se hinchó a faltas y así, Rafael dejó a su los locales en inferioridad numérica con cuarenta minutos largos todavía por delante.

Los de Van Gaal avisaron, pero no terminaban. Sin embargo, no perdieron la paciencia. Fue como si supiesen que el tanto acabaría llegando. El partido seguía pasando y los de Ferguson iban retrasando cada vez más sus líneas, hasta que a falta de un cuarto de hora para el final, Robben se sacó una volea cruzada que entró en el poste derecho de un Van der Saar que fue un espectador más.

El United trató de reaccionar con la entrada de Giggs y Berbatov, pero esta vez el Bayern le tenía cogida la matrícula y no se repitió lo de hace once años en la final de la Champions en el Camp Nou. El fútbol es justo y estaba en deuda con los bávaros. Ahora se verán las caras frente a un Lyon que disputará su primera semifinal de Champions tras perder por un sólo tanto de diferencia frente al Girondins.

Messi llega a lo más hondo

2010-04-07T08:01:00.000+02:00

Por Ander Barroso.-

Minuto dieciocho. Una falta de Diaby sobre Gaby Milito en la medular no es vista por el árbitro y el centrocampista francés ve rápidamente un desmarque de Bendtner a la espalda de la defensa. Todos salen salvo Márquez, que rompe el fuera de juego y posibilita que el delantero danés se plante solo delante de Valdés, quien acierta en el primer intento del futbolista gunner, pero la fortuna le vuelve a sonreír ya que el rechace vuelve a caerle en los pies y esta vez, en boca de gol, no perdona.

Es entonces cuando empiezan a aparecer las dudas en un Barca que por primera vez en toda la eliminatoria está fuera de las semis. Además, el Arsenal no se parece al equipo al que en la ida le disparó once veces en un cuarto de hora. Sin embargo, las dudas no tardan en desaparecer. El tiempo que Messi estuvo sin tocar un balón en condiciones. Porque el primero que tocó, tras un error de Silvestre, lo envió a la escuadra de la portería.

Ahí empezó todo. Messi se echó el equipo a sus espaldas cuando peor estaban las cosas y en tiempo record consiguió todo un hat-trick. Veintiún minutos para ser más concretos. Porque los de Wenger se aferraban a irse al descanso con el marcador en empate, pero en apenas cinco minutos, el extremo argentino sentenció la eliminatoria.

Primero tras un centro pasado de Abidal que controló Pedro, para dársela al ‘10’ culé, que volvió a estar sobresaliente a la hora de encarar a un Almunia que habrá tenido pesadillas con el vigente Balón de Oro. Pero Messi necesitaba un tercer tanto para irse tranquilo a los vestuarios y éste llegó, tras un robo de Keita con la cabeza que, a su vez, se convirtió en una gran asistencia que permitió el mano a mano al argentino con el portero navarro, al que volvió a engañar con una bella vaselina.

Los de Wenger no tiraron la toalla en la segunda parte, dónde asumieron la iniciativa del partido. Pudieron recortar distancias, pero no pudieron con Valdés y la entrada de Touré por Bojan sirvió para que el Barca durmiera el partido y la eliminatoria. Mientras que, Messi esperó hasta última hora para cerrar una noche mágica con el cuarto tanto, el que directamente provocó el éxtasis.

Y llegó el pitido final. El momento en el que el Arsenal, todo el Camp Nou y el fútbol mundial, se rendía ante los pies del mejor jugador del planeta. Un futbolista que a sus veintidós años es un genio dentro de los campos y sigue siendo aquel chico tímido y humilde que aterrizó con trece años en la Ciudad Condal procedente de Rosario. He ahí el gran mérito de un chaval que va camino de convertirse en el mejor de todos los tiempos. Palabra de Diego Armando Maradona.

Previa Champions: Vuelta de Cuartos

2010-04-05T23:18:00.000+02:00

Por Ander Barroso.-

Barcelona – Arsenal (2-2)

El Barca tendrá que rematar lo que tenía prácticamente hecho hace una semana con el 0-2 en el Emirates. El 2-2 mantiene a los de Guardiola como grandes favoritos, por el valor doble de los goles como visitante, pero no se puede fiar de los Gunners, que han de salir con una iniciativa clara de ir a por el partido porque sólo les vale ganar y todo lo que sea un empate con a más de dos goles.

El equipo blaugrana afronta este decisivo encuentra sin Puyol y Pique atrás, ambos sancionados. Por lo que, Guardiola tendrá que apostar por Márquez y Milito en el centro de la zaga, escorados por Alves y Abidal en los laterales. En la medular, Iniesta ha entrado en la convocatoria, pero es seria duda, mientras que Ibra no forzará para poder estar así en el Santiago Bernabéu.

Por su parte, los Gunners llegan a la Ciudad Condal si Cesc Fabregas, lesionado en el choque de la ida. Pese a ello, el Arsenal ha demostrado que es capaz de hacer grandes partidos sin su estrella (le metió siete tantos al Oporto en octavos).

No será esa la única baja, ya que Arshavin, Gallas y Song se han caído de la lista también por lesión. Silvestre podría sustituir al francés en el centro de la defensa acompañando a Vermaelen, mientras que Nasri podría hacer de Cesc y su posición habitual, más adelantada, sería para Denilson.

CSKA de Moscú – Inter de Milan (0-1)

El Inter viaja a Moscú con los deberes por acabar. Y es que los de Mourinho encarrilaron la eliminatoria en Italia con un tanto de Diego Milito. Sin embargo, el CSKA sólo tiene que marcar un tanto para empatar la eliminatoria y seguro que el técnico nerazzurro sale con todo desde el principio.

Por parte de los italianos, regresan al once inicial Lucio y Thiago Motta, ausentes en la ida por diversas molestias físicas. Además, Balotelli podría tener unos minutos después de pedir perdón y de que su técnico aceptara las disculpas, aunque se espera un Inter amarrategui en el que podría ser suplente hasta Eto`o, de manera que Milito sea el único delantero sobre el césped.

Los rusos apelarán al milagro de la remontada desde el primer minuto y tendrán un gran ambiente a favor. El Inter les dará la posesión y marcarle un solo tanto va a ser realmente complicado porque es un equipo que se cierra muy bien atrás. Si a ello le sumamos que no estará su principal estrella, Milos Krasic, el panorama pinta bastante desolador para los moscovitas.

Man. United – Bayern (1-2)

El Manchester buscará la remontada sin su máximo goleador y principal líder del equipo. Y es que si bien es cierto que Rooney ha entrado en la lista, se antoja poco probable que el delantero británico puede estar a disposición de Ferguson, aunque vista la dependencia que tienen en él nada sería de extrañar.

Si se cumple la lógica, Berbatov actuará como único delantero de los Red Devils, cuya principal arma para llegar a la portería de Butt será la velocidad de sus bandas, con Valencia y Nani. En la medular estarán los tres de siempre: Carrick, Fletcher y Scholes.

El Bayern acude a Old Trafford con un gran resultado a su favor y tiene muchas opciones de volver a semifinales. Para ello, Van Gaal recupera a Robben y Schweinsteiger, mientras que Muller y Olic serán los dos delanteros del equipo. La velocidad de los hombres de ataque puede hacer mucho daño al United al contragolpe. He ahí la gran arma del cuadro alemán.

Girondins – O. Lyon (0-2)

El Girondins quiere levantarse tras una semana nefasta en la que tras perder en Copa y verse relegados por el rival de esta noche en el primer puesto de la clasificación liguera. Para ello, el equipo de Laurent Blanc tendrá que vencer por dos goles y mantener su portería vacía. Un tanto del OL obliga a los locales a ganar por tres de diferencia.

El técnico local es ambicioso y cree en la remontada, siempre que el equipo tenga su día: “Si mis jugadores tienen ganas de demostrar que son capaces de hacerlo, es el momento perfecto. La hazaña entra dentro de mis posibilidades”, señalaba un Blanc que recupera a Planus en el centro de la zaga.

Por su parte, los de Claude Puel han llegado a Burdeos sin Lisandro y Govou, sancionados, y el lesionado Makoun. Toualan llevará la manija en el centro, al lado de Kallstrom y Pjanic, mientras que Bastos, Delgado y Gomis serán los hombres más adelantados de un Lyon que buscará meterse en su primera semifinal de Champions.

Sorpresa en Old Trafford y regreso feliz de Balotelli

2010-04-04T23:37:00.000+02:00

Por Ander Barroso.-

Man. United 1-2 Chelsea: El Chelsea de Carlo Ancelotti se llevó tres puntos muy trabajados de Old Trafford frente a un United que demostró tener una gran dependencia en su delantero estrella, Wayne Rooney. Sin el delantero británico, lesionado el pasado martes en el partido frente al Bayern, los Red Devils tuvieron menos poderío ofensivo y seguro que Terry y Alex se sintieron aliviados ante la baja del máximo goleador de la Premier.

Los Blues salieron sin ningún tipo de complejo desde el principio, con decisión y sabiendo lo que tenían que hacer. De hecho, parecía que el partido se estaba jugando en Stamford Bridge y no en el Teatro de los Sueños. Ancelotti volvió a arriesgarse sentando a Drogba en el banquillo, para colocar a Joe Cole como mediapunta y Anelka como único delantero. Y volvió a salirle bien la jugada, porque el británico estuvo de notable alto y una gran jugada de Malouda entrando hasta la cocina fue acabada con elegancia tacón por el ‘10’ del Chelsea.

El United trató de llevar la iniciativa, pero sin demasiado éxito. Así, el cuadro londinense contó con las ocasiones más claras, pero le costó dar el puñetazo sobre la mesa. No fue hasta el minuto 78, cuando una gran triangulación de los visitantes acabó con un desmarque de Drogba a la espalda de la defensa y un fusil que silenció Old Trafford.

Sin embargo, la emoción duraría hasta el final, porque el ManU consiguió recortar distancias en una buena internada por la izquierda de Nani que fue rematada, con un tanto de fortuna, por Macheda. El Manchester buscó la igualada hasta el final, pero el Chelsea impidió que fuera así. Tampoco hubiese sido justo, porque los de Ancelotti se hicieron con el poder de Old Trafford y vuelven a recuperar el liderato a falta de cinco partidos para el final.

Inter de Milán 3-0 Bolonia: El Inter cumplió, tal y como estaba previsto dentro del guión, y mantiene el liderato del Calcio, aunque tras su estela se encuentra una Roma que tampoco falla (venció por la mínima al Bari con un gol de Vucinic) y le sigue un solo punto por detrás.

La tarde en la que Balotelli volvió a sentirse futbolista del Inter, después de pedir disculpas a un Mourinho que le ha tenido apartado hasta este sábado. El delantero nerazzurro salió desde el principio acompañando a un Diego Milito que no tuvo una tarde demasiado acertada de cara al gol.

El Bolonia dio un susto importante con el marcador a cero en una falta escorada hacia la derecha que impactó en el poste izquierdo de Julio César. Sin embargo, el partido era del Inter, que llegaba pero no definía. Y con esas, los locales tiraron de la pegada de Motta, que aprovechó un rechace en la frontal para buscar fortuna con un disparo cruzado que no pudo detener Viviano.

Los de Mourinho habían hecho lo más difícil con sólo media hora de partido y los últimos quince minutos de la primera mitad fueron un asedio por parte de Inter, que falló en exceso. Así que no fue hasta la segunda parte, cuando un gran pase de Milito con el exterior fue culminado por `Super Mario´. Y aún había tiempo para que Motta cerrara la fiesta, tras una gran jugada con Stankovic. Buena imagen del Inter, que sigue líder y ya prepara el partido frente al CSKA.

Goleada para afrontar una semana decisiva

2010-04-03T23:06:00.000+02:00

Por Ander Barroso.-

El Barca volvió a deleitar con un fútbol de primer nivel frente a un Athletic que se presentó en el Camp Nou con un esquema ambicioso. Porque Caparrós recurrió a gente técnica y con velocidad como Susaeta, Gabilondo y David López, que se mostraron bastante participativos (sobre todo el primero) en un arranque del partido en el que los de Guardiola sembraron algunas dudas.

Dudas que, con el transcurso de la primera mitad, fueron desapareciendo. Es cierto que a los blaugrana les costó encontrar la forma de llegar a la portería de Iraizoz, porque los leones estaban bien colocados sobre el campo. Sin embargo, el Barca, haciendo del partido un monólogo, aunque con menos solvencia que otras veces, terminó por encerrar al Athletic en su campo.

Sin ‘Ibra’, Messi volvió a tener más libertad de espacios y Bojan se convirtió en su socio ideal. Y es que el extremo de Linyola volvió a responder a la confianza de Guardiola con una excelente actuación. Pero fue otro canterano, Jeffren, el encargado de subir el primer tanto al marcador tras aprovechar un servicio de Abidal desde la izquierda tras una gran acción de Messi.

Las pocas esperanzas de los rojiblancos empezaban a deshacerse, hasta que Gabilondo se plantó dentro del area y sirvió el pase de la muerte a un Llorente (no fue su noche) que la mandó a las nubes. Un privilegio demasiado grande, si tenemos en cuenta que ocasiones como esas escasean frente al equipo culé.

Por si fuera poco, el Barca buscó con insistencia el segundo tanto para irse con una cierta tranquilidad al descanso y acabó encontrándolo. Fue en una gran acción de Puyol, que vio un gran movimiento de Bojan al espacio. El canterano la controló con el exterior y engañó con maestría a Iraizoz. Poco más dio de sí una primera mitad que llegó a su fin con un claro 2-0 en el marcador.

Caparrós movió el banquillo en el descanso y dio entrada a Yeste y Toquero, en detrimento de Gabilondo y David López. Los leones volvieron a salir con energía y dieron más de un susto a un Valdés que volvió a estar de matrícula. Lleva mucho tiempo haciendo méritos para ir a la selección y creo que ni la gran competencia que existe debería privarle de ello.

Siguiendo al partido, el Athletic llegó pero no las supo terminar. Las pocas opciones de los de Caparrós se esfumaron, y poco después, Bojan se sacó de la chistera un trallazo inalcanzable para el meta navarro que terminaba de sentenciar el partido.

Todavía faltaba el gol de Messi, resignado a irse de la fiesta sin su tanto particular. Pedro recibió un buen pase de Xavi y vio la entrada al punto de penalti del argentino, que no perdonó delante de Iraizoz.

Con media hora por delante, la media docena de goles era perfectamente previsible. Pero la cosa se quedó ahí. Es más, los leones tuvieron la oportunidad de marcar el gol de honor en un buen pase de Yeste a Susaeta, que solo delante de Valdés, definió a la perfección cruzándole el balón.

Con el 4-1, fue cuando el Barca empezó a pensar en la que será una semana crucial. Primero el martes, en la vuelta de los cuartos frente al Arsenal y después en el decisivo clásico del Bernabéu donde hay tres cuartos de la Liga en juego. Por su parte, el Athletic se marcha de la Ciudad Condal con una derrota que entraba en sus planes y la derrota no impide que siga en el tren para ir a Europa.

21 goles en un "mal" año

2010-04-02T22:02:00.000+02:00

Por Ander Barroso.-

El Atlético logró un empate a dos goles en Mestalla que le permite encarrilar una eliminatoria que deberá solventar en el Vicente Calderón dentro de seis días. Los de Quique se adelantaron hasta dos veces en el marcador, pero primero Fernandes y después el ‘Guaje’ Villa, mantuvieron al Valencia en el partido y en la eliminatoria.

El factor campo y los dos goles como visitante convierten ligeramente como favorito al equipo colchonero. Sin embargo, el respeto del Valencia sigue intacto, porque tiene hombres de primer nivel como son Villa, Silva o Mata y por lo tanto, el encuentro del próximo jueves será toda una final.

Los de Emery están realmente mermados atrás, dónde ahora mismo están tocados Miguel, Marchena, Navarro, Mathieu y Alexis. Si además contamos con que en el Calderón tampoco estará Bruno, sancionado, somos conscientes de que el panorama será un tanto desolador para el técnico valencianista, que a falta de recambios, ha tenido que retrasar la posición de Jordi Alba, ahora reconvertido en lateral.

Por lo tanto, el principal problema de los valencianistas está atrás. En la medular, recuperan a Banega para la vuelta y los de Quique están obligados a estar lo más compactos posibles en defensa. De Gea volvió a ser decisivo y ya nadie se atreve a discutir al técnico que Asenjo esté en el banquillo.

Los locales se hicieron con el control de la pelota sin que el Atleti pusiese ninguna traba para ello, sabedor de que las iba a tener al contragolpe. Y así fue. ´Kun` Agüero fabricó el primero y se lo regaló en el pase de la muerte a Forlán. Era el 0-1, con algo más de media hora por delante.

Pero me voy a quedar ahí y con el tanto que supuso el gol veintiuno del ariete charrúa en lo que llevamos de temporada. Una cifra sorprendente, si tenemos en cuenta todo lo que se está hablando de su aparente mala temporada.

Es cierto que no es el delantero que hace menos de doce meses consiguió marcar treinta y cinco goles con la camiseta rojiblanca. La afición colchonera le exige el mismo rendimiento que entonces, pero eso es imposible de repetir temporada tras temporada y menos ahora que va camino de los treinta y uno.

Aún así, a Forlán todavía le quedan unos cuántos goles por celebrar. Y puede que no esté siendo una gran temporada la suya, pero el hecho de que sin estar a un nivel brillante sea capaz de marcar los goles que lleva es lo que demuestra realmente el gran delantero que es el uruguayo, que siempre aparece cuando más se le necesita.

El Barca cae, pero recupera el espíritu

2010-01-14T08:58:00.000+01:00

Por Ander Barroso.-

El Barcelona no pudo rubricar la remontada y por primera vez en la ´era Guardiola´, el equipo culé es eliminado de una competición. Sin embargo, más allá de eso, el Barca debe de estar más que satisfecho porque murió con el mismo espíritu que había levantado los seis títulos del 2009.

El trepidante inicio del partido nos avisaba de que el choque no dejaría indiferente a nadie. El Sevilla no se arrugó y apostó por hacer daño a la zaga blaugrana siempre que pudo. Bien colocados atrás, tapando todos los espacios posibles en la medular, cuando robaban el balón buscaban rápidamente sus bandas, desde donde desequilibraron con la velocidad, sobre todo, de Jesús Navas.

Los de Guardiola no terminaban de estar cómodos. La gran presión del equipo hispalense obligó en varias ocasiones a recurrir al pelotazo, algo poco frecuente en el Barca. Las ausencias de Keita y Yayá Toure en la medular han desequilibrado un tanto el equipo, porque Busquets no es tan completo como los dos portentos africanos.

Fue superior el Barca, pero también es cierto que a los de Jiménez les anularon dos tantos legales. El primero tras un error clamoroso de Pinto, que no supo salir de la presión de Negredo y perdió el balón, lo recuperó Navas, que buscó portería desde la frontal y no falló, pero Clos Gómez se sacó una falta de la manga, mientras que en la segunda mitad el línea se equivocó anulando un tanto a Navas por posición de fuera de juego.

Se llegó con 0-0 al descanso y el Barca salió a morir en los últimos cuarenta y cinco minutos. Los de Guardiola no sólo se adueñaron claramente del balón, sino que supieron moverlo con gran fluidez, algo que no habían hecho en la primera parte. Probablemente, fue la mejor versión del equipo blaugrana en lo que llevamos de temporada.

Xavi e Iniesta se hicieron con el mando del partido y Messi fue el hombre que más insistió, volviendo loco a Navarro, quién habrá tenido pesadillas con el Balón de Oro. El Barca llegaba y llegaba, pero o se encontraba con Palop, o con los postes, o con la falta de puntería de sus futbolistas (lo de Ibrahimovic fue preocupante porque no dio pie con bola).

Discurría el minuto sesenta y cuatro cuando, en pleno monopolio de los culés, Xavi se encontró con un balón en la frontal del area de un Palop que, vencido, no pudo hacer nada. El tanto del centrocampista catalán dio esperanzas a los blaugranas de darle la vuelta a la eliminatoria, puesto que estaban a un solo gol del pase con media hora por delante.

El acecho de los de Guardiola fue abrumador, el Sevilla acabó perdiendo tiempo de cualquier manera. Pedro y Bojan fueron las últimas balas que quemó el técnico del Barca, pero Palop estaba por encima de todos. Terminó por desconcertar a Messi y compañía. Al final decepción en el bando culé, pero la imagen de lucha y pundonor del equipo compensa la eliminación, aunque el equipo, tras ganarlo todo, es ambicioso y la decepción esté ahí.

La urgencia de potenciar la Copa

2010-01-13T08:56:00.000+01:00

Por Ander Barroso.-

En estas fechas de parón en la Champions y Europa League, competiciones como la Copa del Rey o la Carling Cup, esa competición a la que desde aquí miramos con cierta envidia, porque su formato no tiene nada que ver a la de aquí, nos matan el mono del fútbol durante la semana.

Las comparaciones son odiosas y que nuestra Copa necesita un urgente cambio de formato es algo de lo que todos nos hemos dado cuenta salvo los cuatro listos de la Federación. Porque esta Copa ha perdido el encanto que tenía décadas atrás y un gran ejemplo de ello es que antes los estadios se llenaban a partir de octavos y ahora en muchos campos no se llena ni la mitad del aforo ni en las semifinales.

La primera variación debería ser la de eliminar las eliminatorias a doble partido, lo que haría que cada partido fuese una final y los entrenadores tendrían que apostar por todo su arsenal, como así sucede en Gran Bretaña, pese a que el rival al que se midan esté en la tercera división.

Otra diferencia que existe de la Copa a la Carling es que allí no existe la prórroga y en caso de se empate se disputa otro partido en el otro estadio. El inconveniente de las fechas no sería un problema, porque este formato ocuparía menos fechas que el de ahora, ya que las eliminatorias serían a único partido.

El último aliciente importante para potenciar la competición sería premiar al campeón con un puesto en la Champions. Es algo de lo que se habló en su día, pero no acabó en buen puerto. Y así, tendríamos una Copa mucho más atractiva y la mayoría de los equipos irían a ganarla desde el primer momento, apostando por toda su artillería.

Ronaldinho vuelve a triunfar en otro clásico

2010-01-11T20:51:00.000+01:00

Por Ander Barroso.-

La Juventus y el Milan se veían las caras en el clásico del Calcio tras la victoria de un Inter que el sábado ganó al Siena abonándose a la épica. Turineses y rossoneros llegaban a la cita por detrás del equipo de Mourinho y si estaba algo claro es que el que perdiese decía adiós al título liguero.

Eliminados de la Champions, a los de Ferrara no les quedaba otra que llegar al tramo final de la campaña con opciones en el Calcio. Para ello, había que ganar al Milan. Sin embargo, la Juve fue inferior a bloque de San Siro en todo momento y eso terminó por levantar de sus asientos al público de Delle Alpi, que motivos tiene para no estar satisfecho con lel papel de su equipo en lo que llevamos de temporada.

Y es que lo que está claro es que algo se está haciendo mal en Turín. Su discreto papel en la Champions provocó que Girondins y Bayern acabaron la fase de grupos por delante del equipo italiano, que tendrá que conformarse con luchar por la Europa League.

Pero el mazazo del clásico está por encima de cualquier otro despropósito de esta campaña, porque suponía el estar o no estar. Hasta la fecha, los de Ferrara se habían mostrado como un equipo práctico con poca personalidad, lo que le había servido para estar en la lucha, pero eso en los partidos importantes no es suficiente.

El Milan, sin Pato, pero con un Ronaldinho inspirado, marcó tres y pudo conseguir media doce tranquilamente. Los rossoneros fueron de menos a más, en un arranque de partido en el que el respeto fue mutuo por parte de ambos, aunque poco a poco el Milan fue encontrándose consigo mismo.

Los visitantes se adelantaron en el marcador cuando se cumplía la primera media hora del partido en un saque de esquina en el que Nesta se impuso a todos para poner el balón dentro de la portería. A partir de ahí, la Juve intentó llevar el peso del partido, aunque sin demasiado éxito.

Y el Milan volvió a saber explotar sus puntos fuertes. Ronaldinho marcó desde los once metros y puso la rúbrica a falta de tres minutos aprovechando un servicio en el segundo palo. Pero más allá de su doblete, el brasileño volvió a tener esa chispa que le hace marcar diferencias respecto a los demás.

Leonardo parece haber dado en la tecla que ha engrasado la maquina. Beckham se ha convertido en un hombre imprescindible en dos días, Ronaldinho vuelve a sonreír y son claros candidatos a plantarle cara al Inter hasta el final. Al mismo tiempo que Ferrara empieza a tener contados los días en Delle Alpi.

Messi destroza a un valiente Tenerife

2010-01-11T08:28:00.000+01:00

Por Ander Barroso.-

El Barca regresaba a Tenerife con la misión de conseguir la primera victoria del año tras pinchar en los dos primeros encuentros del año. El equipo de Guardiola se encontró con un escenario hostil y la primera media hora fue realmente dura para el cuadro blaugrana, que vio como se le pudieron adelantar los locales en tres claras llegadas.

Los de Oltra no se acobardaron en ningún momento, apostaron por una defensa adelantada conscientes del riesgo que suponía ello frente a un equipo como el Barca. El Tenerife desestabilizó la medular blaugrana, Xavi no tuvo su noche más plácida, y durante buena parte del primer periodo estuvo más cerca el 1-0 que el 0-1.

Sin embargo, el tiempo puso las cosas en su sitio. Es cierto que no estaba Ibrahimovic, pero el Barca no tuvo ni que acordarse del delantero sueco. El ‘9’ del equipo fue Leo Messi y su conexión con Bojan fue decisiva para desestabilizar al Tenerife en cuestión de minutos.

El extremo catalán fue titular en detrimento de Pedrito. Guardiola le dio a Bojan la oportunidad de contar con unos minutos importantes que no desaprovechó. Porque una genialidad suya sirvió para que Messi abriera la lata. Diez minutos después, una falta sacada por el argentino la remató Puyol al fondo de la portería, anticipándose a Aragoneses.

Era el minuto 44, pero todavía había tiempo para más. La genialidad, esta vez, fue de Iniesta, que aguantó con el balón en los pies unos ocho segundos sin que nadie se la quitara, vio el desmarque de Bojan y éste entro hasta la cocina para asistir nuevamente a Messi, que estaba en el lugar oportuno para poner el 0-3.

El Barca frenó el ritmo en la segunda parte, Valdés apenas sufrió alguna llegada con peligro y los de Guardiola no tuvieron pena alguna del rival. Así, Messi tuvo tiempo para conseguir el hat-trick con una fantástica vaselina que levantó a muchos de sus asientos. Y todavía tenía que llegar el quinto, que fue obra de Pedrito, en otra brillante acción.

Los culés necesitaban un resultado como éste para acallar las críticas acerca de su estado. El Tenerife fue un digno rival en la primera media hora, pero fue demasiado ambicioso, y el Barca le mató cuando los de arriba empezaron a aprovechar los espacios. Exhibición de Messi y reivindicación de Bojan, que fueron los dos grandes protagonistas en el gran final de la primera mitad. Ahora toca pensar en la Copa, si se quiere soñar con otro pleno de títulos.

Un renacido Everton da la talla en el Emirates

2010-01-10T05:20:00.000+01:00

Por Ander Barroso.-

El Arsenal volvió a dar un paso atrás en su lucha por el título tras empatar en el Emirates Stadium ante un Everton que mostró su mejor versión de toda la temporada. Los de Wenger no contaban ni con Cesc ni Van Persie para la cita, pero dar por bueno el empate por ese hecho sería de estúpidos. Los Toffees fueron superiores de principio a fin, porque tuvieron más claridad que los locales para llegar al area rival.

Así, el cuadro de Moyes no tardó demasiado en silenciar el Emirates. Corría el minuto 13, cuando un saque de esquina desde la derecha fue rematado por Osman, que se anticipó a todo la defensa gunner para poner el balón en un lugar inalcanzable. A partir de ahí, el Arsenal tuvo el balón y el Everton plantó una línea de cinco en la medular infranqueable.

Arshavin lo intentó pero no fue su tarde más fina, Eduardo también pudo marcar, pero el encargado de poner las tablas en el marcador a la media hora del primer tiempo fue Denilson. Es curioso lo de este Arsenal, que cuenta con una buena hornada de futbolistas todavía por explotar con unas cualidades realmente interesantes. Es el caso del propio Denilson, Da Silva, Nasri o Ramsey.

Sin embargo, si hay alguien que estuvo por encima de todos, ese fue Landon Donovan. El futbolista estadounidense no pudo tener un debut con el Everton más positivo. Fue titular y su peligro fue constante. Se entendió a la perfección con los de arriba, pese a que todavía se está adaptando al fútbol inglés.

Con el 1-1, todo hacía indicar que la segunda parte sería un dominio constante del Arsenal frente a un Everton encerrado en su campo. Pero no fue así y los Toffees estuvieron en todo momento bien colocados cuando no tenían balón y no se conformaban con eso, sino que dieron unos cuántos sustos a la parroquia Gunner al contragolpe, antes de que Pienaar sorprendiera llegando desde la segunda línea para plantarse delante de Almunia y sorprenderle con una vaselina que acabó en la portería.

Los del Goodison Park pudieron sentenciar acto después en otra acción parecida pero esta vez Almunia aguantó y salvó lo que pudo haber sido la sentencia. Wenger quemó los últimos cartuchos, metió a Rosicky y fue el checo quién rescató, al menos, un punto para los suyos aprovechando un balón dentro del area que convirtió en oro.

Tras lo visto, el empate no es del todo malo para el Arsenal si se tiene en cuenta que el United también pinchó y los Gunners tienen un partido menos que los de Ferguson, por lo que el título sigue siendo más que posible pues el liderato está a tres puntos.

Algo más que casualidad

2010-01-05T15:24:00.000+01:00

Por Ander Barroso.-

El Mallorca está siendo la gran revelación de esta Liga y no creo que nadie dude de esto, puesto que a falta de tres partidos para que finalice la primera vuelta, el equipo de Gregorio Manzano está en puestos de Champions. El asunto no tenía buen panorama en pretemporada, ya que los problemas institucionales de la entidad provocaron que Manzano apenas contase con refuerzos importantes.

Sin embargo, al técnico bermellón le basta y le sobra con lo que tiene. El potencial de este Mallorca no ha dejado indiferente a nadie y el Ono Estadi se ha convertido en uno de los campos más respetados de Primera. Los de Manzano son junto al Real Madrid, los únicos equipos que han ganado todos los partidos como locales (24 de 24).

Su asignatura pendiente está fuera de casa, aunque han realizado grandes actuaciones en estadios como Mestalla, Vicente Calderón o El Madrigal, dónde han sumado. Todo ello ha provocado que la permanencia se haya convertido en una misión asequible para los de Manzano, que empiezan a soñar con retos más ambiciosos.

La gran estrella de este Mallorca no es otro que Aritz Aduriz. El delantero guipuzcoano lleva ocho goles y eso que ha estado algo más de un mes lesionado. Del Bosque le tiene en su agenda y si sigue a este nivel, no le descarten. Desde que llegó al equipo bermellón hace más de un año, ha sido uno de los baluartes de la plantilla y está cumpliendo con la responsabilidad que le dieron desde un primer momento.

El hecho de que normalmente actué solo en la delantera no es algo que le incomode demasiado, pues detrás de él tiene a Borja Valero, con el que se entiende a la perfección. El Mallorca es un equipo muy peligroso entre líneas y la velocidad de ambos se ha convertido en una de sus armas más letales.

Manzano es un técnico que siempre ha apostado por el buen fútbol y su Mallorca no es menos. Mario y Martí le dan mucha solidez a la medular, y la aportación desde ambas bandas de Julio Álvarez y Castro también debe ser mencionada, porque tienen llegada y mucho peligro.

Todo buen equipo necesita ser compacto atrás y el Mallorca ha conseguido una gran seguridad. Aouate ha hecho olvidar a Moya, suplente de César en el Valencia y los de Manzano reciben un gol por partido, cifra nada despreciable. Nunes es el amo de la defensa, pero gente como Josemi, Rubén o Ayoze son muy aprovechables.

Puede que se le haga demasiado larga la temporada al equipo balear, aunque la mayoría de sus rivales en la lucha por acabar entre los seis primeros están inmersos en tres competiciones y ellos están centrados unicamente en la Liga y la Copa del Rey. El Mallorca ha hecho de su estadio y un fortín y su asignatura pendiente está como visitante, si quiere consolidarse con los de arriba. Soñar es libre y motivos no les faltan para hacerlo.

Demasiado Reyno para tan poco Real

2010-01-04T09:15:00.000+01:00

Por Ander Barroso.-

El Real Madrid desperdició una gran oportunidad de desbancar al Barcelona del liderato. El empate del equipo de Guardiola frente al Villarreal daba a los de Pellegrini la posibilidad de colocarse en la primera posición siempre que sacasen adelante el duro trámite del Reyno de Navarra.

El técnico chileno volvió a decantarse por Higuaín en detrimento de Benzema. Sin embargo, la gran novedad fue el rendimiento de Garay en el centro de la zaga. El defensa sudamericano es un futbolista con una gran envergadura y no va nada mal a balón aéreo, mientras que con el balón en los pies se desenvuelve sobradamente y será el sustituto de Pepe.

El Real se encontró un Osasuna que, tal y como se esperaba, puso en práctica sus armas más habituales. Camacho es un tipo realista y con mucha experiencia en esto del fútbol. Consciente de que cuenta con un equipo técnicamente bastante limitado, basó buena parte de las opciones de su equipo en destruir el fútbol merengue.

Así, Lass Diarra no estuvo cómodo en el centro del campo. Perdió demasiados balones, debido a la dura presión de Nekounam y Puñal en la medular. También hay que destacar el partidazo de un César Azpilicueta que puede dar el salto a un grande en no demasiado tiempo. Es un lateral con gran recorrido, con una gran presencia ofensiva y defensivamente más que correcto.

La primera parte estuvo muy igualada. Ningún equipo tuvo un claro dominio del partido. Los locales tiraron de casta para hilar acciones de peligro, porque lo que se dice calidad, este Osasuna no tiene mucha. Sus ocasiones más claras llegaron a balón parado o en segundas jugadas, porque la defensa blanca impuso su autoridad sin demasiados problemas.

Osasuna realizó un gran desgaste físico que acusó claramente en la segunda mitad, dónde los blancos perdonaron varias ocasiones que normalmente no suelen desperdiciar. Higuaín tuvo dos clarísimas, pero no fue su día. Pellegrini quemó todos los cartuchos, pero el empate final estaba escrito, un empate que fue celebrado por todo lo alto por los osasunistas.

La necesidad de levantar un título

2010-01-03T19:16:00.000+01:00

Por Ander Barroso.-

El Real Madrid estrenará el 2010 en el Reyno de Navarra en un encuentro dónde Osasuna no dará ningún sólo balón por perdido. Será un escenario agrio para los Cristiano Ronaldo, Higuaín o Van der Vaart, pero no lo suficiente como para que se dude del talento de un equipo que se fue de vacaciones con la moral por las nubes tras meterle seis al Zaragoza y quiere retomar la competición de la misma manera.

Pellegrini ha insistido a sus futbolistas tras el parón navideño que es importante mantener una mentalidad ganadora y para ello han de agarrarse a la buena imagen que dieron en el clásico, dónde pese a perder, el equipo blanco demostró personalidad y ese es un paso importante, siempre que exista continuidad.

El técnico chileno está más que satisfecho con la plantilla que dispone (¡cómo para no estarlo!) y apostará por lo que tiene para el asalto a los títulos. Sólo se prevé la llegada de un lateral que permita a Sergio Ramos desplazarse al centro de la zaga para sustituir al lesionado Pepe, al que se le echará de menos.

Por otra parte, se espera el regreso de un Kaká al que se le quiere ver en su mejor versión, algo de lo que todavía no hemos tenido el privilegio de disfrutar. A medida que el brasileño empiece a estar entonado, el Madrid también irá a más, siempre liderado por Cristiano.

El portugués es indiscutible en la delantera blanca, mientras que Higuaín es el otro delantero titular, pues está por delante de un Benzema al que ha releegado porque no se está adaptando tal y como se esperaba. El francés está teniendo más problemas para ver puerta y participar en el fútbol del equipo, pero acabará explotando y el Madrid debe estar tranquilo por el presente y futuro que tiene.

Florentino quiere títulos en la primera temporada de su segunda etapa como presidente. Cuando fichó a Cristiano, Benzema, Kaká y Xabi Alonso, lo hizo pensando en volver a situar al Real Madrid al primer nivel y para ello es necesario la llegada de algún título.

El vestuario es consciente de ello. La eliminación en Copa les ha hecho un gran favor, para así centrarse en las dos competiciones realmente importantes. La Champions es la preferencia, porque la final se disputa en el Santiago Bernabéu. Además, las posibilidades son más altas que en Liga, porque este Madrid es práctico y puede llegar a las semifinales sin hacer un fútbol brillante.

En cambio, la Liga será más difícil, ya que para ello el Barca tendrá que pinchar más de la cuenta y eso en el equipo de Guardiola no es habitual. La misión de los de Pellegrini es la de mantenerse en la estela del cuadro culé y aguardar al clásico en el Bernabéu, en el que habrá más de medio título en juego si se mantiene la igualdad de ahora.

Zigic salva al Valencia de otro empate

2010-01-03T05:59:00.000+01:00

Por Ander Barroso.-

El Valencia de Unai Emery estaba obligado a comenzar el 2010 con buen pie en Mestalla, donde ha perdido varios puntos que le han descartado por la lucha del título. Con Pablo Hernández y David Silva en la grada, el técnico guipuzcoano apostó por la presencia de Joaquín y Mata en las bandas, mientras que la delantera estuvo formada por Villa y el joven Jordi Alba.

Los de Emery fueron de menos a más, pero siempre con el poder del partido en sus manos. El Espanyol se mostró como un equipo poco ambicioso y pese a ello, con el marcador en tablas, dio algún susto que otro a la parroquia valencianista. Su clasificación no es una casualidad y Pochettino va a tener que trabajar a fondo para mantener a su equipo en Primera, aunque el cuadro catalán no está entre los tres peores de la Liga.

El Valencia no tiró la toalla en ningún momento, pese a que la desesperación llegó a ser máxima. Tuvo que imprimirle mucha velocidad a su fútbol para superar las dos líneas que plantó el Espanyol del centro del campo hacía atrás. Villa se hartó a fusilar a Kameni, pero el camerunés estuvo sensacional en su último partido antes de partir rumbo a la Copa de África. Y cuándo no era el portero perico, eran los postes los que privaban al Guaje de marcar su primer tanto del año e igualar a Ibrahimovic como máximo goleador con doce goles.

Ante el temor de volver a pinchar en casa, Emery recurrió a Zigic para bombear el area del Espanyol con balones aéreos. Era la última arma que le quedaba a un Valencia que necesitaba los tres puntos para mantenerse por delante del Sevilla.

Llegó el descuento, la afición del Valencia empezaba a abandonar Mestalla decepcionada, Ramírez Domínguez descontó dos minutos y con el tiempo extra transcurrido, un gran pase de Joaquín, que está qué se sale, fue rematado, cómo no, por el gigante serbio, que envió el balón al fondo de la portería con una potencia abrumadora.

No hubo tiempo para más. Se dictó justicia y el Valencia saboreó su primera victoria del año a última hora. Y Zigic volvió a hablar en el campo para demostrar que puede llegar a ser una pieza muy importante en este Valencia de Emery, que pese a apostar por el toque, también le viene bien alguien como Nicola para partidos como los del sábado.

El lado humano de Sir Alex

2010-01-01T09:56:00.000+01:00

Por Ander Barroso.-

Sir Alex Ferguson siempre ha tenido la fama de ser un entrenador exigente y muy ambicioso. El legendario técnico del Manchester United ha sido desde pequeño un ganador nato y todo lo que sea perder saca lo peor de él. Su gran carácter es conocido por todos, pero más allá de todo eso, Fergie también tiene su corazón.

Y es que el entrenador escocés ha tenido un gran gesto con Edwin Van der Saar, al darle un permiso indefinido para estar al lado de su esposa, que sufre una hemorragia cerebral.

Ferguson accedió sin ningún problema a la petición del portero del Manchester de regresar a su país, que dónde se está tratando su mujer. Parece que no habrá ningún problema en que salga adelante y el técnico del Manchester explicó que al lado de ella es el mejor lugar en el que puede estar su pupilo.

"Annemarie tuvo un problema en Holanda la semana pasada y fue llevada al hospital. Le dije que se quedara allí. Lo mejor para él es estar con su esposa. Con un poco de suerte, ella tendrá una buena recuperación", indicó Sir Alex.

El guardameta holandés llevaba un mes fuera de la portería debido a una lesión en la rodilla y seguirá la recuperación en su país. Cuando todo vuelva a la calma, volverá a ser el portero titular del United a sus 39 años y seguro que le dará un gran abrazo a Ferguson, al que está vez sí que debemos de elogiar.

Luca vuelve a casa por Navidad

2009-12-31T09:25:00.000+01:00

Por Ander Barroso.-

La llegada de Louis Van Gaal al banquillo del Bayern de Munich no benefició a Luca Toni, quien desde la llegada del técnico holandés, ha sido suplente en el equipo bávaro. Con el Mundial de Sudáfrica a la vuelta de la esquina, el delantero italiano ha decidido forzar su salida rumbo al Calcio para ganarse un puesto en la selección de Lippi.

El ex delantero de la Fiorentina, que hasta la pasada temporada el gran ‘9’ del equipo alemán, ha sido relegado al banquillo y tenía por delante a gente como Mario Gómez, Olic o Klose. Ante dicha situación, el delantero era consciente de que necesitaba salir de Munich y no ha tenido problema alguno para reconocerlo públicamente. Sonó con fuerza el nombre del Inter, pero Mourinho cuenta con demasiados atacantes.

Su destino será la Roma. El equipo romano no protagonizó un buen arranque liguero, pero no tardó en reaccionar y ha acaba el 2009 en cuarta posición, por detrás de los tres grandes de Italia. El liderato es inalcanzable, pues el Inter está a once puntos, el Milan también es bastante superior aunque sólo está tres puntos por encima (con un partido menos), uno más que la Juve, que está a un nivel similar al de la Roma.

Claudio Ranieri se acordó mucho en los primeros partidos de la marcha de Aquilani, pero De Rossi está cogiendo el timón con solvencia y está siendo el gran líder en la medular, siempre escoltado por Perrotta, eficiente en sus labores como nadie. Por su parte, Julio Baptista podría estar ante sus últimas horas en el equipo italiano y podría regresar a nuestro fútbol para vestir la camiseta del Espanyol.

La gran estrella del equipo sigue siendo su capitán Francesco Totti, al que a partir de ahora Toni acompañará en la delantera de la Roma hasta el próximo mes de junio, puesto que su llegada será en calidad de cedido con una más que probable opción de compra. Dos grandes delanteros, que se conocen de la Azzurra y que seguro, serán buena parte del potencial de la Roma en ataque.

El "apagafuegos" de Benítez

2009-12-23T22:17:00.000+01:00

Por Ander Barroso.-

Fernando Torres dio un paso importante en su carrera marchándose del equipo de sus amores, lo cual no le resultó una decisión sencilla de tomar, para recalar en las filas del Liverpool de Rafa Benítez. Los Reds pagaron 23 millones por el delantero colchonero. Dos años más tarde, el caché de The Kid se ha multiplicado y claro está que es uno de los estandartes de Anfield.

Es el futbolista que más camisetas vende de la Premier, el más idolatrado por sus seguidores por detrás del capitán Gerrard y una gran pesadilla para las defensas del torneo británico. Torres no necesitó mucho tiempo para darse cuenta que había tomado la decisión acertada. En el Atlético lo había dado todo, pero como todo deportista ambicioso, cuando se le presenta una opción como la del Liverpool, hay que subirse al tren

En dos temporadas, ha disputado 66 partidos y ha marcado 47 tantos. Su primera temporada fue tan sobresaliente, que se convirtió en la gran revelación de la Premier. Eso tenía sus pros y sus contras, como por ejemplo que ya no iba a ser un desconocido como lo era al principio.

Sin embargo, The Kid ha ganado en madurez y personalidad desde que llegó a las Islas, se ha adaptado al fútbol británico y es la gran referencia ofensiva de un Liverpool que no vive días alegres. Y es que Benítez atraviesa su peor momento desde que llegó a Anfield, porque el equipo ha perdido solidez con la marcha de Xabi Alonso y su sustituto, Aquilani, no es tan completo como el madridista.

Por eso, los dos pilares de este Liverpool, repito que son Torres y Gerrard. El capitán es el alma del equipo, el hombre que se echa a sus compañeros a las espaldas en los peores momentos, mientras que Fernando está marcando goles muy importantes esta temporada, dando a su equipo un puntos que de no conseguirlos, le relegarían todavía más en la clasificación.

En las últimas semanas se ha hablado de un presuntos interés del Chelsea de Román Abramovich, pero dudo mucho que los Reds se desprendan del delantero español meses después de haber traspasado a Alonso. Supongo que Benítez todavía tiene cierta autoridad dentro de la entidad y no sería capaz de tolerar la venta de su delantero estrella.

Él está encantado en Anfield. Acaba de figurar en el once inicial de la edición anterior de la Champions League, siendo uno de los cuatro futbolistas españoles que están en él, y su aportación para el combinado de Del Bosque será fundamental el próximo mes de junio para que la selección luche por el Mundial. De momento, es el "apagafuegos" de Benítez.

El Werder se come al Athletic

2009-12-17T21:24:00.000+01:00

Por Ander Barroso.-

El Athletic cerraba la fase de grupos de la Europa League con el billete para la próxima ronda más que asegurado. A La Catedral llegaba el Werder Bremen, el otro clasificado del Grupo L. Desde que se conoció el grupo allá por el mes de septiembre, los alemanes siempre han sido los grandes favoritos del grupo.

Y el equipo de Thomas Schaaf ha cumplido con las expectativas al sumar diecinueve puntos de veintiuno posibles. Como locales lo han ganado todo y encima por más de un gol de diferencia siempre, mientras que fuera de Bremen sólo han perdido dos puntos en Viena. Todo lo demás lo ha saldado a su favor el cuadro alemán.

En San Mamés el potencial del Werder no decepcionó, ni mucho menos. Es cierto que el Athletic salió con muchos suplentes, mientras que Schaaf apostó por casi toda su artillería, pero no hay escusas. La superioridad del cuadro germano fue evidente desde el primer minuto. Y es que los alemanes apostaron por un fútbol eléctrico, al primer toque y con mucho criterio.

Los visitantes tuvieron en todo momento la posesión de un balón que a los de Caparrós en la fría noche de Bilbao les quemó. La agobiante presión del Werder en la salida de balón de los leones provocó que el Athletic perdiese la pelota con mucha facilidad y esta vez no tenía la presencia de Llorente para, al menos, colgar balones a la luna del área rival.

Los dos primeros tantos del Bremen fueron de cabeza, pero si el problema del Athletic sólo hubiese sido aéreo el balance no sería tan malo. Y es que los hombres de Schaaf fueron superiores en todo. Atrás, Naldo y Mertesacker no dieron opción alguna a Diaz de Cerio y Toquero, voluntariosos pero poco afortunados.

Antes del descanso, Rosenberg sentenció al equipo vasco al aprovechar un pase de Pizarro al hueco ganando la espalda a un Amorebieta que no tuvo una anoche demasiado acertada. En la medular, Borowski y Frings no sólo estuvieron por encima de Javi Martínez y Yeste, sino que también sorprendieron con llegadas improvisadas desde atrás.

La segunda mitad, con media Catedral vacía, sirvió para que el partido se alocase, perdiese el orden táctico y tanto unos como otros abusaron del fútbol directo. El Athletic llegó más que en la primera parte, pero sus llegadas fueron sin fuerza ni chispa. Caparrós prefirió no forzar el debut de Ramalho, que en los próximos meses se convertirá en el primer futbolista de color que defiende la camiseta del primer equipo.

El Werder rozó la perfección y claro está que de haber rendido así a lo largo de lo que llevamos de Bundesliga, estaría en la primera posición, aunque tampoco debemos ser alarmistas, porque está cuarto y a sólo cuatro puntos del Leverkusen. Si bien, también tenemos que tener en cuenta que Caparrós aprovechó el choque para hacerle debutar a Aurtenetxe, en un equipo con una media de edad de 23 años pero buscar escusas sería perder el tiempo, porque el Werder es bastante superior al Athletic. Ahí empieza y acaba todo.

Messi reaparece para meter al Barca en la final

2009-12-16T18:52:00.000+01:00

Por Ander Barroso.-

El Atlante soñó durante media hora con la final frente al Estudiantes. Media hora en la que el equipo de José Guadalupe estuvo por delante en el marcador. Porque a los cuatro minutos, el Barcelona vio como se le adelantaba el cuadro mexicano, tras un largo saque de puerta que sorprendió a la zaga blaugrana, a la que Rojas le ganó a espalda y superó a Valdés con gran maestría.

A partir de entonces, el Atlante se olvidó del area del Barca y se centró en mantener su puerta a cero. El desgaste físico de los aztecas fue importante en una primera parte en la que corrieron de un lado para otro, con una línea de cuatro en la medular que bloquéo la fluidez del fútbol del equipo catalán. El trabajo táctico del bloque de Guadalupe rozó el sobresaliente.

Sin embargo, a medida que aumentaba el dominio de balón del conjunto blaugrana, el Atlante retrasaba sus líneas y eso permitió que poco a poco el Barca empezara a llegar con peligro a la portería de Villar. Los de Guardiola abusaron de las subidas de Alvés para desactivar el férreo marcaje del equipo azteca.

Era cuestión de tiempo que los culés empataran, porque claro estaba que el Atlante no iba a poder correr todo lo que lo estaban haciendo en la primera media hora. De hecho, el Barca empató antes del descanso, en un saque de esquina botado por Xavi, Yayá Touré la peinó y Busquets en el segundo poste la empalmó a la primera poniendo las tablas en el marcador.

Lo más difícil estaba hecho. Las amenazas en ataque del Atlante se limitaban a algún que otro contragolpe en el que la velocidad de sus hombres sorprendiese a la adelantada defensa blaugrana. Pero las ocasiones del Atlante se cuentan con los dedos de una mano. Liderados por un Solari que sigue manteniendo la clase y su buen golpeo de balón, no fueron un rival demasiado incómodo para los culés, salvó en la primera media hora.

Arrancó la segunda parte y el Barca seguía buscando con insistencia el segundo tanto. No llegaba y Guardiola no tardó demasiado en sacar a Leo Messi, que sustituyó a Yayá Touré y así, Iniesta retrasó su posición a la par de la de Xavi. Dos minutos llevaba en el campo, cuando el vigente Balón de Oro tocó la primera pelota del partido para convertirla en oro, aunque el pase de Ibrahimovic no es nada despreciable.

A partir del segundo tanto, el Barca se dedicó a disfrutar moviendo el balón, porque los espacios se multiplicaban y el cansancio de los mexicanos era más que considerable. Los culés no le dieron demasiado tiempo al Atlante para que asimilaran el 1-2, porque poco después Iniesta se inventó una gran jugada para asistir a Pedro, que engañó a Villar sentenciando el encuentro y logrando el record de haber marcado en todas las competiciones posibles en una misma temporada.

Los últimos minutos sirvieron para que el equipo de Guadalupe se arrastrara sobre el césped y el Barca diera toda una exhibición, con un par de tacones sobresalientes de Ibrahimovic, al que sólo le faltó el tanto para rubricar su actuación, aunque su gran pase a Messi es más que media gol. Se guarda el tanto para la final, dónde será más decisivo. En frente estará el Estudiantes, un rival más complicado, pero sobre el papel el Barca es muy superior y será sin duda alguna el gran favorito.

El Estudiantes espera al Barca en la final

2009-12-15T23:34:00.000+01:00

Por Ander Barroso.-

El Estudiantes será uno de los dos finalistas de este Mundial de Clubes que espera con ansía el debut del Barcelona. El equipo de Guardiola tendrá el privilegio de debutar en semifinales, por lo que superar al Atlante mexicano este miércoles supondría plantarse en la final y tener una gran oportunidad de cerrar con otro título un año grandioso e histórico no sólo para el barcelonismo, sino que también para el fútbol.

Sin embargo, quiero centrar mi artículo en el Estudiantes. El equipo argentino no es el mismo que la pasada temporada, pero en las finales todo cambia y el más que probable hecho de desafiar al Barca es suficiente para que el cuadro de Alejandro Sabella sea un digno rival, siempre que tácticamente tenga la capacidad de parar el fútbol culé.

Claro está que no se le puede comparar en ningún aspecto con el equipo blaugrana, ya saben esto de que las comparaciones son odiosas. Pero si el Barca no tiene su día, cuidado porque el Estudiantes tiene hombres desequilibrantes que pueden darle más de un susto a la defensa blaugrana.

Destacar, en primer lugar, como era de esperar, a la ‘Brujita’ Verón. A sus 34 años, es el gran cerebro de este Estudiantes. Le quieren retirar de la albiceleste porque Argentina necesita algo más que lo que le aporta su capitán, que en su equipo se suelta más y tiene más libertad para sorprender llegando desde atrás. Si está acertado, es el gran líder de este equipo.

Aún así, no quiero olvidarme de hombres como Benítez o Mario Boselli, futbolista que sonó para equipos como el Manchester City o el Parma. Sin embargo, se decantó por la confianza depositada por el Estudiantes y el ariete de Buenos Aires está respondiendo con goles. Fue decisivo en la Copa Libertadores con sus goles y quiere brillar en la final para dar su salto a Europa.

Será un digno rival, pero si el Barcelona rinde al nivel que se espera de él y no ha porque desconfiar de que eso no vaya a ocurrir, lo lógico es que el equipo de Guardiola se lleve el Mundial de Clubes a casa. Sin embargo, para ello antes tendrá que superar el trámite frente al Atlante y después centrarse en la final ante el Estudiantes, expectante a lo que ocurra este miércoles.

Higuaín habla a base de goles

2009-12-14T23:11:00.000+01:00

Por Ander Barroso.-

La llegada de Karim Benzema procedente del Olympique de Lyon cerraba las puertas del equipo a un Higuaín que había sido el hombre blanco más desequilibrante con Schuster y Juande Ramos en el banquillo. Sin embargo, el proyecto de Florentino no incluía al delantero argentino en el once titular, pero el tiempo coloca a cada uno en su sitio y con el ‘Pipita’ no ha sido menos.

Lo que en el mes de agosto parecía una incomoda situación para Higuaín, que tenía por delante a otros tres delanteros, se convirtió en un motivo para crecerse y demostrarle a Pellegrini que puede aportarle muchas cosas al equipo. Su gran rendimiento es un claro contraste de los problemas de adaptación que está teniendo Benzema.

Si mañana fuera la final de la Champions, probablemente Pellegrini apostaría por Cristiano e Higuaín como delanteros titulares, y sentaría a Benzema. El francés no está viendo puerta en este arranque liguero y la paciencia del Bernabéu tiene un límite, pero sus condiciones me hacen seguir confiando en él, aunque la velocidad del ‘Pipita’ y su facilidad para participar en el juego me dan más garantías.

El encuentro del sábado en Mestalla no era una tarea sencilla para el cuadro de Pellegrini, que eran conscientes que de ganar se quitaban de encima un rival para el título, mientras que perdiendo se veían igualados a puntos con los de Emery. El Real acudió sin sus dos estrellas, Kaká y Cristiano, de ahí que sus opciones de ganar decayeran. Pero Higuaín volvió a tomar la responsabilidad con un doblete que fue decisivo para que el Madrid se hiciese con los tres puntos.

Su situación en el equipo merengue no tiene nada que ver con la de Gago. Ambos llegaron a la entidad blanca al mismo tiempo, las expectativas del centrocampista de Boca eran más altas que las de un desconocido Higuaín, pero el ‘Pipita’ siempre ha sabido aprovechar sus minutos en el campo, que es donde más claro ha hablado desde que llegó.

Marcó goles importantes para lograr el título liguero hace tres años, el pasado curso fue uno de los pocos que estuvo a la altura, pero fue víctima de un equipo deshecho y sin solidez alguna. Y esta temporada, con un equipo renovado, Higuaín está sacando a relucir su fútbol más desequilibrante y en este Madrid de Cristiano y Kaká, el ‘Pipita’ también tiene sitio.

Bayern, CSKA y Milan a octavos; Atlético y Marsella a la Europa League

2009-12-09T08:52:00.000+01:00

Por Ander Barroso.-

Juventus 1-4 Bayern:

El decisivo encuentro de Delle Alpi entre la Juventus y el Bayern se saldó con un resultado inesperado y abultado para el equipo de Ciro Ferrara. Y eso que el partido empezó de cara para el cuadro italiano, puesto que Trezeguet adelantó a los locales en el marcador pasado el primer cuarto de hora.

Ferrara recurrió a la experiencia de gente como Del Piero o el autor del único tanto italiano. Sin embargo, el Bayern no se arrugó y a la media hora, una acción dentro del area de Buffon acabó en penalti, tras un derribo de Cáceres a Olic. El guardameta Butt no falló desde los once metros y colocó las tablas en el marcador.

El miedo de ambos equipos era máximo, de ahí que tanto unos como otros se contenían mucho a la hora de atacar. Todo cambió en la segunda parte. A los de Van Gaal no les servía de nada el empate y se fueron al ataque con todo. Fue entonces cuando la Juve mostró sus carencias atrás.

Olic adelantó al Bayern al poco de que se iniciase la segunda parte al hacerse con un rechace dentro del area pequeña.

El segundo tanto bávaro dejó tocada mentalmente a la Juve, que no se recuperó. Con los italianos volcados al ataque en los últimos minutos, el Bayern sentenció el partido, nuevamente aprovechando un rechace. Esta vez, el autor fue Mario Gómez. Los alemanes todavía hicieron un tanto más, en el descuento, con la Juve fuera del partido, Tymoschuk se encargó de poner la puntilla y firmar la clasificación a octavos.

Wolfsburgo 1-3 Manchester: El Manchester no tuvo piedad con un Wolfsburgo que dependía de sí mismo para acceder a octavos. Ferguson apostó por un once plagado de suplentes, pero un hombre que a todos se nos viene a la cabeza se reivindicó con una gran actuación y eso fue suficiente para que el United se llevara los tres puntos a las Islas. Es evidente que me estoy refiriendo a Michael Owen.

Llegó al United con la intención de volver a triunfar en un grande de su país, pero hasta ahora no ha estado entre los preferidos de Sir Alex. Es obvio que las lesiones le han arruinado la carrera, pero Owen es un hombre de area y con eso no pueden ni las lesiones, por lo que es un futbolista muy aprovechaba en el Manchester. Adelantó a los Red Devils, pero el Wolfsburgo apeló a la remontada y se lo creyó con el tanto de Dzeko a los diez minutos de que se pusiese en juego la segunda mitad.

Sin embargo, los alemanes no aprovecharon sus oportunidades y Owen volvió a aparecer por partida doble para sentenciar al equipo germano.

Besiktas 1-2 CSKA Moscú: Sufrió de lo lindo el CSKA para derrotar a un Besiktas que se hizo de rogar. Y es que se encontraron con un infierno turco que no tiene nada que ver con la frialdad de los estadios rusos.

El Besiktas quería despedirse de la Champions con victoria y plantó cara a los rusos. Cuando todo parecía estar escrito para que se llegase al descanso con empate en el marcador, un buen pase de Aldonin fue rematado al fondo de la portería por Krasic.

La segunda parte no tuvo color, ya que los rusos retrasaron sus líneas y eso provocó que el Besiktas se hiciese con el dominio del balón. Se le resistió el gol en un par de acciones muy claras, pero a cinco minutos del final, Bobo no perdonó dentro del area pequeña. La derrota del Wolfsburgo les seguía clasificando, pero Aldonin se encargó de certificar la victoria con el tiempo cumplido.

Zurich 1-1 Milán: Los de Leonardo estarán en el bombo de octavos, pero claro está que no podían conseguir el billete sin sufrir. Y es que en un tramo de la primera parte estaban fuera, debido al gol de Gajic y el emapte del Marsella.

Pero volvió a aparecer Ronaldinho, al que Leonardo le debe ya varias cenas, porque le ha salvado más de una vez. Dinho se encargó de transformar un penalti provocado por Borriero y que causó la expulsión de Rochet.

Así pues, el Milán estará en octavos, aunque se enfrentará a un primero de grupo.

O. Marsella 1-3 Real Madrid: Cristiano Ronaldo empieza fuerte su camino para convertirse en el próximo Balón de Oro. El portugués, enrabietado tras su estúpida expulsión frente al Almería, quiso pedir perdón desde el campo y que mejor que un doblete para que el madridismo olvide la inmadurez del sábado.

Al poco de que comenzase a rodar el balón marcó el primer tanto el crack luso. Fue en un saque de falta en el que poco pudo hacer Mandanga. Sin embargo, el Marsella no tiró la toalla, liderado por un Niang que estaba en todas. Y así, Lucho González empataba poco después.

Pero el Madrid fue superior y dominó en todo momento, salvó en acciones puntuales. Los de Deschamps mantuvieron un gran rigor defensivo, pero era cuestión de tiempo que el equipo merengue marcara. No fue hasta la segunda parte, cuando Albiol aprovechó un pase de Pepe dentro del area para fusilar a Mandanga.

Estaba claro que el Marsella no le regalaría al Madrid la tranquilidad de los últimos minutos y siguió atacante. Hasta tuvo la oportunidad de empatar, pero la desperdició errando un penalti claro provocado por Casillas. El disparo de Lucho se estrelló en el larguero. Aún había tiempo para que Cristiano cerrase su gran noche con un doblete.

Atlético 0-3 Oporto: El Atlético no pudo despedirse de la Champions como se lo merecía su afición. El Oporto no vino a pasearse al estadio colchonero y si alguien tenía alguna duda de ello, pronto desaparecieron.

Porque Bruno Alves marcó el primer tanto en un saque de esquina cuando el personal todavía estaba buscando su asiento. El gol fue psicológico para el Atleti, que diez minutos después vio como la pendiente crecía un poco más con el 0-2 de Falcao.

A los de Quique no se les puede echar en cara que no corrieran, porque lo hicieron hasta el final. Pero claro está que la cabeza estaba en otro lado. Y así, Hulk puso la puntilla definitiva. El Oporto ya piensa en los octavos, mientras que el Atlético acaba una fase de grupos desastrosa, pero la diferencia de goles le convierte en tercero y estará en la Europa League.

Sin renunciar a nada

2009-12-07T08:48:00.000+01:00

Por Ander Barroso.-

El pinchazo del Sevilla en casa daba la posibilidad al Valencia de subir al tercer puesto de la clasificación y el cuadro de Unai Emery no desaprovechó su oportunidad. El equipo ché sumó su sexto triunfo liguero lejos de Mestalla, siendo así el mejor visitante del campeonato, 18 de 21, igualado con el Barca.

Y es que el Valencia tiene mucha pólvora arriba. Villa y Silva son los dos claros estandartes en ataque, pero Emery cuenta con más variantes. Pablo Hernández se ha consolidado en el once, no quiero olvidarme de Mata, mientras que Joaquín también es importante, aunque no dispute todos los minutos que a él le gustaría.

San Mamés no es un escenario precisamente sencillo y los hombres de Emery eran conscientes de ello. Además del gran calor del público bilbaíno, el jugador 12 del equipo local, también era una amenaza la gran fortaleza de los de Caparrós a balón aéreo. Pero Llorente se rompió a la media hora, y la zaga ché respiro más tranquila.

El Athletic volvió a tirar de lo de siempre. A la hora de la verdad, faltó calidad. Susaeta volvió a estar de notable alto en el desborde, pero sigue sin ver puerta. De David López empiezo a estar un poco cansado y no por qué falló el penalti, ya que eso es algo que cualquier futbolista puede fallar, sino porque cada vez ofrece menos.

Tal es la inoperancia ofensiva de los leones, que Muniain volvió a ser decisivo y adelantó a los locales en el marcador en una gran acción de inteligencia y habilidad. El chaval llevaba un mes y medio sin ser de la partida porque ha estado con España en el Mundial sub 17, se le echaba de menos y es un gran revulsivo cuando salta al campo. Un gran dato de ello es que siempre ha marcado saliendo desde el banquillo.

Con el 1-0, el Valencia lo tenía todo en contra, pero fue cuando dio la cara de verdad y le dio la vuelta al partido. Una buena acción de Pablo fue rematada con una espléndida volea por Villa, que le tiene cogida la medida a La Catedral, dónde hace no mucho consiguió un hat-trick.

Poco duró la alegría a los de Caparrós, que poco después se quedaron con un hombre menos por la expulsión de Koikili. Entonces, Emery recurrió a la figura de Nicola Zigic, el Valencia empezó a colgar balones al area del Athletic y en una de estas acciones, Mathieu aprovechó un rechace de Iraizoz para darle la vuelta a la tortilla.

Los rojiblancos todavía tuvieron la oportunidad del penalti, pero el disparo de López pegó en el poste. El Athletic contó con tres saques de esquina en el descuento, con todo el Valencia encerrado. Hasta Iraizoz se asomó al area de César y estuvo a punto de marcar, pero los tres puntos se fueron a Valencia.

Los de Emery no renuncian a nada, están a tres puntos del Real Madrid, con el que precisamente se verán las caras el sábado en Mestalla. Una final para el cuadro ché, que si gana igualará a puntos al equipo blanco. Sin Cristiano y Kaká, el Madrid no es tan temido, pero la asignatura pendiente de este Valencia está como local y claro está que para luchar por el título, debe hacer de su estadio un fortín.

El retorno del Balón de Oro

2009-12-06T03:32:00.000+01:00

Por Ander Barroso.-

El Barca tenía el trámite de Riazor como el escollo más complicado antes de marcharse al Mundial de Clubes, sin olvidarme del encuentro que disputará esta semana frente al Dinamo de Kiev. Y es que tras la victoria del clásico, la obligación de derrotar al Deportivo era máxima para mantener la diferencia de cinco puntos con el Real Madrid, que ha disputado un partido menos que el Barca.

Guardiola salió con todo desde el principio. Prescindió de Keita en la medular, alineando a Busquets, Xavi e Iniesta. En ataque, Messi, Henry e Ibrahimovic. La apuesta de Pep era más que ambiciosa, pero el Depor no se arrugó. El equipo de Lotina ha ganado en personalidad, pese a la marcha inesperada de un pilar como el de Lafita y su posición en Liga no es una casualidad.

El Depor plantó cara al Barca hasta que apareció Messi para celebrar por todo lo alto que es el Balón de Oro. No se le ha visto sonreír demasiado en lo que llevamos de temporada, pero a lo tonto ya lleva nueva tantos en Liga y su pique con Ibrahimovic por ser el máximo goleador está más que igualado, con el sueco en cabeza por un solo tanto de diferencia.

El argentino adelantó a los suyos en el marcador, pero los gallegos se repusieron con un tanto de Adrián tras un error de Valdés. A partir de ahí, el Barca tuvo el dominio del balón, como siempre, pero el Depor estuvo bien colocado atrás y no renunció a nada cuando tuvo la oportunidad de pisar el area culé.

Pero volvió a ser él, quien sino. No conforme con el primer tanto, Messi volvió a mover el marcador. Esta vez el Depor no pudo levantarse. Era demasiado tarde, el esfuerzo físico bastante grande y para colmo, Ibrahimovic sentenció el encuentro a falta de cinco minutos para el final.

Y así, el Barca vuelve a recuperar la imagen del año pasado, al mismo tiempo que su estrella vuelve a sonreír. Y es que oportuno como nadie, Leo ha recuperado su mejor nivel cuando toda Europa se ha rendido a sus pies. En Argentina siguen sin creerse que sea el Balón de Oro, y es una pena que no sepan valorar el crack que tienen.

Por si no fuera poco, el argentino se ha convertido en el ganador con mejor porcentaje de toda la historia, ya que ni Cristiano ha podido seguir de cerca. Lógico, por otra parte, ya que el triplete blaugrana tenía que verse recompensado en el trofeo al mejor jugador del año y la presencia de Xavi en el podio también es gratificante.

Especial Copa de Europa: Muñoz levantó la "Primera"

2009-12-02T17:53:00.000+01:00

Por Ander Barroso.-

El Real Madrid se convirtió en el primer campeón de la Copa de Europa. El equipo merengue contaba en sus filas con Di Stéfano, Rial, Gento o Marquitos entre otros, que atravesaban un momento dulce en su carrera. El Santiago Bernabéu se convirtió en todo un fortín y eso fue decisivo para sentenciar la eliminatoria de cuartos en el partido de ida con un rotundo 4-0 frente al Partizán. Sin embargo, los serbios apelaron a la heroica y les faltó un gol para lograr la remontada en el choque de vuelta, pues los blancos perdieron por tres goles de diferencia.

El cruce de semifinales no benefició a los merengues, que se las vieron con el admirado Milán de Maldini y Schiaffino. Los rossoneros venían de haberle metido siete goles al Rapid Viena y dieron la cara en todo momento frente al Madrid. En el Bernabéu se repusieron en dos ocasiones a los tantos de Rial y Joseíto, pero Olsen primero y Di Stéfano después encarrilaron la eliminatoria con un claro 4-2.

Lo tenía difícil el equipo italiano y por si fuera poco, Joseíto sentenció la eliminatoria en San Siro poniendo el 0-1 en el marcador. Sin embargo, el equipo italiano tiró de orgullo y al menos pudo darle la vuelta al partido y despedirse de Europa delante de su afición con victoria frente al que semanas después iba a ser el primer campeón de la Copa de Europa.

En frente estaría el desconocido Stade de Reims, gran revelación del campeonato al imponerse al Voros Lobogó y Hibernian y plantarse contra todo pronóstico en la final. Fue la gran sensación del torneo y sirvió para que Raymond Kopa se consagrara como uno de los mejores jugadores de Europa. A su lado tenía una buena hornada de futbolistas entre los que cabe destacar a Leblond, Glovacki o Hidalgo.

Octavos:

- Servette - Real Madrid (0-2) y (0-5)
- Sporting Lisboa - Partizán (3-3) y (2-5)
- Wioss Essen - Hibernian (0-4) y (1-1)
- Aarhus - Stade de Reims (0-2) y (2-2)
- Rapid Viena - PSV (6-1) y (1-0)
- Milán - Saarbrucken (3-4) y (1-4)
- Djugaardens - Varsovia (0-0) y (4-1)
- Voros Lobogó - Anderlecht (6-3) y (4-1)

Cuartos:

- Real Madrid - Partizán (4-0) y (0-3)
- Djurgaardens - Hibernian (1-3) y (0-1)
- Stade de Reims - Voros Lobogó (4-2) y (4-4)
- Rapid Viena - Milán (1-1) y (2-7)

Semifinales:

- Stade de Reims - Hibernian (2-0) y (0-1)
- Real Madrid - Milán (4-2) y (2-1)

La primera final

La final disputada en el Parque de los Príncipes tuvo un final feliz para el Madrid, que consiguió llevarse a sus vitrinas la “Primera”. Sin embargo, los blancos tuvieron que sudar la camiseta porque el Reims protagonizó un eléctrico arranque del partido y aprovechó la falta de concentración de los blancos para marcar dos goles en los primeros diez minutos, obras de Leblond y Templin.

Sin embargo, la calidad del Madrid era tan abrumadora, que los de Villalonga se repusieron en un cuarto de hora. Di Stéfano aprovechó un gran pase de Muñoz para recortar distancias, mientras que poco después fue Rial el que empató el partido en un córner que remató al fondo de la portería.

El Reims siguió creyendo en sus posibilidades e Hidalgo volvió a adelantar a los franceses en el marcador, lo que desató la locura a falta de media hora para el final. El Madrid apeló a la casta y Marquitos aprovechó un rechace dentro del area de Jacquet para igualar nuevamente el partido.

No conformes con ello, los blancos fueron a por el partido con cabeza y el gol decisivo terminó llegando a falta de once minutos para el final. Una internada de Gento fue finalizada por un Rial en estado de gracia. 3-4. Muñoz fue el encargado de levantar la primera Copa de Europa.

Ficha técnica:

Stade de Reims: Jacquet, Zimny, Jonquet, Giraudo, Leblond, Siatka, Hidalgo, Glovacki, Kopa, Bliard y Templín.

Real Madrid: Alonso, Atieza, Marquitos, Lesmes, Muñoz, Zárraga, Joseíto, Marsal, Di Stefano, Rial y Gento.

Goles: 1-0 Leblond 6´; 2-0 Templín 10´; 2-1 Di Stéfano 14´; 2-2 Rial 30´; 3-2 Hidalgo 62´; 3-3 Marquitos 67´; 3-4 Rial 79´.

Arbitro: Arthur E. Ellis (Inglaterra)

Estadio: Parque de los Príncipes

La quiniela del clásico

2009-11-28T18:00:00.000+01:00

Por Ander Barroso.-

Víctor Valdés – Iker Casillas: Estamos hablando de dos grandes porteros que han alcanzado su grado más alto de madurez. El guardameta culé está acostumbrado a tener menos trabajo que Casillas porque a este Barca le llegan bastante menos que al Madrid.

La gran espina de Valdés está en que todavía no ha debutado con la selección, pese a ser el Zamora de la pasada temporada, y eso se debe a que la competencia en la portería está muy alto en el fútbol español. Están Reina y Diego López por delante de él y como no Casillas, el primero de la lista, de ahí que el pronóstico sea claro. 2

Dani Alves – Sergio Ramos: A ambos les une el pasado sevillista además de la posición en el campo. A día de hoy, el barcelonista está por delante del andaluz, que está en un bache del que debe salir. Y es que puede que sea motivo de la madurez, pero el madridista no dobla la banda como hace un par de años.

Alvés cuenta una gran pegada y eso le permite estar entre los seis y diez goles por temporada. Además, tiene más recorrido que el sevillano. En lo único dónde Ramos está por encima es en el juego aéreo, pero el compluto general sitúa al lateral brasileño por encima de su contrincante. 1

Gerard Piqué – Raúl Albiol: Albiol sale bastante perjudicado porque en este caso se le está comparando con uno de los mejores centrales del mundo actualmente. Y es que Pique no sólo se ha consolidado en el centro de la zaga, sino que también se ha convertido en el amo de ella.

Sin embargo, no debemos subestimar a Albios, pues la presencia del ex del Valencia al lado de Pepe le da más solidez al equipo merengue, porque es bastante más regular que Cannavaro, se defiende con crecen en los balones aéreos, pero la superioridad de Piqué está por encima de todo eso. 1

Carles Puyol – Pepe: Le dieron por muerto cuando el Barca decidió fichar a Chygrynskiy, pero en las citas decisivas Guardiola sigue contando con él. Es cierto que su mejor momento ha pasado, pero su amor al equipo culé le da crédito como para seguir todavía tres o cuatro años a buen nivel.

Aún así, Pepe está ante su segunda temporada en el equipo merengue y su rendimiento está cerca del sobresaliente. Tiene unas actitudes soberbias, porque cuenta con rapidez, criterio, carácter y aporta seguridad. Me quedaría con el Puyol de hace unos años, pero a día de hoy, Pepe es más completo. 2

Eric Abidal - Arbeloa: Futbolistas de cortes totalmente opuestos. Abidal es un hombre que un gran poderío físico y la llegada de Maxwell no le ha apartado de la titularidad. Se suele animar a doblar la banda, aunque ni la mitad que Alvés.

Por su parte, Arbeloa no es un fijo de Pellegrini, pero el temor a Messi hace que el uruguayo prefiera al ex del Liverpool antes que a Drenthe y Marcelo. Serio en defensa, esa será mañana su gran misión mañana y no esperen verle subiendo la banda con frecuencia porque estoy seguro que el míster no le permitirá que se tome ese privilegio. X

Sergio Busquets – Lass Diarra: La consolidación de Busquets es toda una realidad y Del Bosque sabía lo que hacía cuando le convocó por primera vez para la selección a pesar de que no contaba con el protagonismo que tienen los demás futbolistas de la selección en sus equipos. Su labor guardando las espaldas a Xavi e Iniesta es fundamental, pero ante el más que probable atasco en la medular en la zona de estos dos, tendría que aprovecharse de ello y sorprender llegando desde atrás.

Diarra II es el motor de este Madrid. Me atrevo a decir que estamos ante una versión más avanzada a la de Makelele, porque el francés tiene una facilidad innata para llegar desde atrás por su gran conducción con el balón. Si el técnico madridista pretende apostar reducir los espacios en el centro, el Barca lo puede pasar mal porque la pareja Lass-Xabi Alonso es muy sólida. 2

Xavi Hernández – Xabi Alonso: Dos grandes futbolistas con quehaceres diferentes. Mientras que Xavi es un cerebro puro, con una gran visión y roza la perfección a la hora de meter el pase en el hueco, la misión de Xabi Alonso será la de destruir, pero estamos hablando de uno de los centrocampistas más completos de Europa y por eso también se espera mucho de él a la hora de buscar el pase largo. 1

Andrés Iniesta - Kaká: Poco a poco, el manchego vuelve a recuperar el tono del año pasado. Frente al Inter completó un gran partido y confirmó que está a un nivel alto. Es clave que no esté en la misma línea paralela que Xavi y actúe por delante de él para encontrar los espacios con más facilidad y superar una barrera.

En el otro bando estará Kaká. El brasileño puede presumir de tener un enorme talento. El de mañana puede ser su partido si el Madrid sale rápido al contragolpe. Su asociación con Cristiano debe ir a más con el paso de los meses y eso será uno los elementos que ha de hacerle crecer a este equipo. X

Leo Messi – Cristiano Ronaldo: Tanto el argentino como el portugués han estado lesionados. El portugués está más que confirmado, mientras que Messi será de la partida, aunque no se sabe si como titular. Sea como sea, estamos hablando de los dos futbolistas más desequilibrantes del mundo.
Ambos son los dos grandes candidatos a hacerse con el Balón de Oro.

Cristiano es un hombre que destaca por su potencia, velocidad y disparo, mientras que Messi es un futbolista rápido, decisivo como nadie y con descaro. En igualdad de condiciones no me decantaría por nadie, pero contando el factor de confianza, me decantó por el luso porque Leo no está demasiado esplendido, aunque aparecerá cuando menos se espere. X

Zlatan Ibrahimovic – Karim Benzema: Benzema no está cumpliendo con las expectativas que levantó tras su gran arranque en pretemporada. Se le ve menos participativo en el juego blanco, aunque creo que el problema no es suyo, sino que está en la circulación del balón del Madrid.

Por su parte, Ibrahimovic reaparece después de que Guardiola lo reservara frente al Inter. No tiene nada que ver con su antecesor, Eto`o, y el sueco se decanta más por el estilismo. Elegante como nadie, es capaz de rematar de cualquier manera acrobática y todavía hay que darle tiempo a que se adapte al fútbol culé. 1

Thierry Henry - Marcelo: El extremo francés está en una de sus últimas etapas de su carrera. Ha perdido velocidad, pero la clave y la calidad es algo que no se pierde pese al paso de los años. Es lógico que Guardiola apueste por el francés de entrada, porque su experiencia también es otro hecho a favor.

Mientras que Marcelo se verá las caras con su compatriota Dani Alvés. Le falta madurez, pero si se tiene paciencia podemos estar hablando ante el sucesor de Roberto Carlos en el carril izquierdo. Para ello, está obligado a pulir varios aspectos defensivos. Mañana no sólo tendrá que atacar, sino que también ayudar a Arbeloa porque el Barca busca con frecuencia los dos contra uno en la banda derecha con las subidas de Alves. 1

La credibilidad del triplete frente a la pegada blanca

2009-11-23T22:20:00.000+01:00

Por Ander Barroso.-

El empate del Barcelona en San Mamés frente al Athletic puede ser visto como un paso atrás del equipo catalán que, tras la agónica victoria del Real Madrid ante el Racing, ha sido relegado a la segunda posición en beneficio de los de Pellegrini, que saltarán el próximo domingo al césped del Camp Nou como líderes y con la misión de rascar al menos un empate que les valga para mantener el liderato.

Más allá de la realidad, lo único que hasta ahora tiene a favor Pellegrini son las los números, porque la imagen del equipo sigue sin ser convincente. El fútbol del conjunto blanco a día de hoy se basa en lo práctico, y ahí resalta la tremenda pegada que tiene este equipo. Pero todo entrenador de Real Madrid es consciente de que para tener contenta a la afición es necesario tener algo más que pegada.

Los números mandan y el hecho de que los blancos sumen un punto más que el Barca significa que el equipo de Pellegrini está cumpliendo las expectativas depositadas en lo que se refiere a mantener el ritmo del Barca en la clasificación, pero obviamente futbolísticamente después de la gran apuesta de Florentino las expectativas deben ser muy altas y todavía no están siendo las esperadas.

Si Cristiano reaparece desde el principio del partido, en el Camp Nou se podría ver el teórico once de gala de Pellegrini. El técnico merengue dispondrá de toda la plantilla a su disposición y la incógnita está en saber si apostará por tutearle al equipo blaugrana o por el contrario decide guardar un poco las espaldas.

Atrás todo parece estar bastante claro. Y es que la titularidad de Ramos, Pepe y Arbiol está garantizada, a no ser que alguno de los tres sufra algún imprevisto en la visita del Zurich este miércoles. La unica duda aparece en el carril izquierdo, dónde ni Drenthe ni Marcelo le dan suficientes garantías a Pellegrini como para que puedan cubrir a Messi por lo que lo lógico es que se decante por Arbeloa, aunque la presencia del argentino sigue sin estar confirmada.

En la medular, Lass Diarra y Xabi Alonso están más que consolidados, al igual que Kaká, que actuará un poco más arriba. Y todavía nos quedan tres posiciones, que deberían ser para Cristiano, Benzema e Higuaín, si Pellegrini decide salir a por todas con la vítola de líder. Sin embargo, es probable que siente a alguno de estos tres, y meta a Granero para darle más oxígeno a la medular. Lo cierto es que tras su reivindicación en el este mes de noviembre, el Pipita cuenta con las mismas opciones que Benzema.

En frente estará un Barca que pese a tener un punto menos que los madridistas, afrontarán el partido como favoritos porque la credibilidad de todo lo conseguido el año pasado es suficientemente grande como para que se les siga respetando mucho. Es cierto que los de Guardiola no están al nivel de la pasada temporada, pero no olviden que siguen siendo los mismos.

Los dos grandes motivos por los que el rendimiento del equipo ha decaído están en que los equipos han encontrado una táctica anti-Barca que se basa en tener siempre un hombre encima de Xavi e Iniesta para que no se den la vuelta con el balón en los pies. Digamos que los movimientos sin balón son realmente importantes y a lo largo del partido hay que repetirlos muchas veces. Además, el líston del curso pasado es inalcanzable todos los años y el propio Guardiola se rindió en su intento de mantener siempre un nivel que esté por rozando la perfección.

Tampoco Messi es el de la pasada temporada. El argentino no sonríe tanto como el año pasado, se le ve triste sobre el césped y es obvio que está falto de confianza. Aunque para ser sensatos, ese debe ser el problema que menos le preocupe a Guardiola, porque se trata del futbolista más desequilibrante del panorama mundial y pronto o tarde volverá a aparecer. No tengan ninguna duda de ello.

Lo que más le tiene preocupar al técnico culé es como rehacerse de esos planteamientos tan severos a los que están teniendo que enfrentarse. La única ventaja que saca es que Keita y Yayá Touré tiene más libertad para aprovechar su pegada llegando desde atrás y está temporada pueden hincharse a goles. De hecho, apostaría a que estan por encima de los diez en el mes de mayo.

En la zaga estamos ante una consolidación de Piqué que está siendo impresionante y ahora mismo no se me vienen a la cabeza muchos centrales tan sólidos como el blaugrana y con tanta facilidad para salir con el balón jugado desde atrás. A su lado en las citas importantes seguirá estando Puyol, al que con la llegada de Chygrynskiy algunos intentaron retirar. Lo cierto es que a punto de entrar en el mes de diciembre, o la adaptación del central del Shakhtar está siendo muy dura o es que no está cumpliendo con las expectativas que despertó su fichaje.

Los clásicos siempre son partidos especiales. No quiero olvidarme de la eterna rivalidad que existe, pero en lo que se refiere a aspectos futbolísticos también es un partido especial, porque lo que hay en juego son más de tres puntos, ya que en el hipotético caso de que los blancos ganen, se situarán cuatro puntos por encima, mientras que si pierden estarán dos por debajo.

Quique es el elegido

2009-10-23T19:18:00.000+02:00

Por Ander Barroso.-

El Atlético ha confirmado este viernes el cese de Abel Resino como técnico colchonero, al mismo tiempo que ha cerrado el acuerdo con Quique Flores. Por tanto, acaba la etapa de Abel en el banquillo del Manzanares. Una etapa que ha sido más larga de lo que se preveía, puesto que la idea del club era que el ya ex técnico colchonero se hiciese cargo del equipo hasta el final de la pasada temporada.

Sin embargo, el buen hacer del conjunto en los últimos meses ligueros, donde selló su clasificación para la Champions, provocó la continuidad de Abel. Una decisión errónea, que no ha tardado en demostrarse. Aunque echarle toda la culpa de la situación actual del Atleti no sería justo, porque el principal problema que tiene la entidad es estructural y los culpables son los que tienen el poder, salvo un Enrique Cerezo que bastante tiene con aguantar a Gil Marín y a un García Pitarch que no ha dado pie con bola desde que llegó.

Futbolísticamente, el equipo tiene unas limitaciones preocupantes. Y es que atrás parece que van de mal en peor. Puede que una solución que tomé Quique sea la de retrasar la posición de la zaga. Además, se debe exigir un rendimiento más alto a gente como Ujfalusi o Juanito, que no están cumpliendo las expectativas que se esperaba cuando se les fichó.

Y en la medular, la recuperación de Raúl García debe de ser bienvenida, porque el ex de Osasuna es un hombre fundamental en el centro del campo. A su lado, las opciones son varias. La clave está en la delantera dónde Forlán y Agüero son indiscutibles, principalmente porque son los dos hombres más desequilibrantes de la plantilla. La pasada temporada estuvieron entre las duplas más temibles de Europa.

Las cosas han cambiado y a día de hoy, Agüero atraviese una de sus peores momentos desde que llegó al Atleti y Forlán no es el mismo delantero que se hizo con la Bota de Oro el año pasado. Y eso lo está acusando el equipo del Manzanares. Tiene una gran dependencia en sus dos delanteros y si Quique quiere sacar lo mejor del equipo, su gran objetivo tiene que ser el sacar lo mejor de sus dos estrellas.

Por eso, lo idóneo sería colocar a Jurado al lado de Raúl García. La creación del canario se complementa a la perfección con el musculo del navarro y creo que viendo lo que hay, este Atleti no puede tener un doble pivote más amenazante, si bien es cierto que de doble pivote tendría poco, porque García actuaría por detrás del ex madridista.

Metódico como nadie, Quique tendrá como gran asignatura ganarse al difícil público del Calderón. No me cabe ninguna duda de que es el técnico adecuado para sustituir a Abel, puesto que sus equipos siempre han mantenido un cierto criterio defensivo, debido a su obsesión táctica.

Puede que su llegada sirva para paliar los problemas que hay atrás, y claro está que futbolísticamente también se le exigirá por lo menos nuevas sensaciones. Lo difícil serán los dos primeros meses, y supongo que el club tendrá claro acudir al mercado de invierno, para fichar como mínimo un lateral derecho y un creador, si de verdad quieren aspirar a estar en Europa.

El heredero de Roberto Carlos

2009-10-18T16:03:00.000+02:00

Por Ander Barroso.-

Con Cristiano Ronaldo en el palco VIP y Kaká sentado en el banquillo. Así se presentaba un Real Madrid que tras la derrota del Sánchez Pizjuán estaba obligado a dar una buena imagen en la visita del Valladolid. Pellegrini sorprendió con la presencia de Van der Vaart, indultó a Marcelo y apostó por la veteranía de un Raúl, que batió el record de encuentros oficiales que hasta la fecha estaba en el poder de Sanchis con 710 partidos, al lado de Benzema, desentonado en la noche de ayer.

Sin hacer un fútbol excelente, los blancos se pusieron por delante en el marcador antes de que se cumpliese el primer cuarto de hora con una aparición de Granero, que asistió al capitán para que con el exterior batiese a Jacobo. Cuatro minutos después, esta vez la jugada llegó desde la otra banda, con una gran internada de Marcelo que volvió a aprovechar el '7' blanco para conseguir su tanto 226 en Liga.

Sin embargo, quiero detenerme en la figura de Marcelo. Pellegrini era consciente que tras las críticas que había recibido el brasileño por su falta de concentración en determinados momentos del partido frente al Sevilla, sentarle en el banquillo sería un duro golpe para el ex del Fluminense.

Marcelo salió de entrada y su aportación volvió a ser decisiva para el equipo. Su compromiso es total, se puede decir que sube más la banda que Ramos, aunque defensivamente todavía tiene un margen importante de evolución. Sea lo que sea, tiene 21 años, le ha ganado la partida a Drenthe y debe afianzarse en el lateral izquierdo. El tanto que marcó con la derecha y su asistencia en el segundo tanto de Raúl fueron suficientes para que se volviese a ganar al público.

Cuando veo a Marcelo en el lateral izquierdo, se me viene a la cabeza la figura de Roberto Carlos. Es cierto que el Rio de Janeiro no ha hecho todavía ni un octavo de lo que hizo su paisano en la entidad merengue. Sin embargo, desde que llegó, su protagonismo ha ido aumentando y si consigue alcanzar el nivel de madurez adecuado y mantiene sus incorporaciones por la banda, puede convertirse en el heredero de Roberto Carlos.

Negredo cotiza a la alta

2009-10-17T19:13:00.000+02:00

Por Ander Barroso.-

No tengo dudas de que Álvaro Negredo será uno de los 23 futbolistas que estará en el Mundial de Sudáfrica el próximo mes de junio. Y es que las sensaciones del atacante del Sevilla con la Roja no han podido ser más positivas. La habilidad del ex del Almería con el balón en los pies, su aportación al colectivo y su gran puntería a la hora de ver puerta, le pueden servir para estar entre los cuatro delanteros de Del Bosque.

Claro está que el rol de titulares seguirá siendo para Villa y Torres. La presencia de Guiza tampoco ha faltado en las convocatorias del seleccionador y no dudo de contaremos con ella en Sudáfrica, así que el otro puesto estará entre el propio Negredo y un Fernando Llorente que si sigue marcando goles puede volver en cualquier momento. Porque el dominio del delantero del Athletic por arriba es algo que puede aprovechar la selección en determinados momentos del torneo.

Sea lo que sea, Negredo está centrado en mantener la buena racha del Sevilla, que tras ganar al Real Madrid, se ha convertido en un candidato serio al título. El ambiente en la ciudad hispalense es fantástico y la confianza que existe en el vestuario del Sánchez Pizjuán es total. El plantel cree en las ideas del entrenador, que a su vez tiene una confianza ciega en sus pupilos.

Y su admiración a Negredo también consta claramente. De hecho, Jiménez es consciente de que el Madrid puede aparecer en cualquier momento para llevárselo y bromeaba con un posible trueque: "Si a Negredo se lo lleva el Real Madrid, a lo mejor se viene otro delantero que tienen ellos para nosotros. A lo mejor quieren cambiarnos a Benzema por Negredo".

Creo que se ha pasado el técnico hispalense, pero ya que ha citado a los dos, me parece una gran delantera la que podrían formar el francés y el madrileño, por delante de Kaká y Ronaldo. De momento, Negredo es del Sevilla y su llegada puede darle al equipo hispalense el salto de calidad necesario para luchar por el título. Y para ello, Jiménez tendría que dejarse de chorradas y poner a sus tres delanteros juntos.

El sueño imposible de Robinho

2009-10-16T17:53:00.000+02:00

Por Ander Barroso.-

La atracción de Robinho por la Premier League no ha durado más que una temporada y el desencanto del brasileño en el arranque de su segunda campaña es toda una realidad. Y es que el ex madridista ha perdido caché en un Manchester City que está ante su gran oportunidad de volver a estar con los grandes del fútbol británico, pero el protagonismo de Robao en el equipo ha decaído una barbaridad.

El City ha hecho una gran apuesta está temporada y la llegada de gente como Adebayor, Barry o Tévez han elevado el nivel del segundo equipo de Manchester, por ahora. Robinho comenzó la temporada lesionado y Craig Bellamy ha sabido aprovechar la ausencia del brasileño para hacer méritos suficientes para ganarse la titularidad en la banda izquierda.

Recuerdo la exhibición del galés en Old Trafford, dónde el United derrotó al City en un agónico partido en el que Bellamy mantuvo a su equipo con opciones hasta el final con dos tantos decisivos. Mientras, Robinho contemplaba desde las gradas el gran rendimiento de su compañero y su cara de póker no era casualidad alguna.

Porque Mark Hughes no se ha cortado a la hora de mostrar su debilidad en Wright Phillips y Bellamy, puesto que le dan más garantías que el propio Robao, que desde que salieron los rumores del interés del Barca, no ha tenido otra cosa en la cabeza que no sea abandonar las Islas rumbo a la Ciudad Condal. De hecho, el brasileño quiere que la cosa se concrete en el mercado invernal.

No es de extrañar. Y es que, ¿quién diría que no a un club como el Barca? Se me ocurren la excepción de Raúl, Casillas, Guti y algún otro madridista de corazón. No muchos más. Y obviamente, analizando la situación marginal de Robao, que mejor que recalar en el mejor equipo del mundo.

Sinceramente, creo que si desde un principio viene con la cabeza amueblada, puede serle útil a Guardiola. Su posición es parecido a la de Messi, aunque lo que hace un par de años parecía un duelo igualado de dos grandes promesas, ahora es una gran superioridad del argentino frente al brasileño. ¡Qué tendrán estos brasileños que cuando lo tienen todo a favor empiezan a decaer!

Clara está la habilidad de Robinho con el balón en los pies. Igual que su falta de cabeza en determinados momentos. De ahí que es probable que Guardiola, con la presencia de gente como Henry, Bojan o Pedro, no vea acertada la opción como cedido, aunque el City, dónde no es imprescindible, prefiere un traspaso pero los 35 millones de euros que piden no los paga nadie por Robao a día de hoy.

Así que su regreso al fútbol español tendrá que esperar. Su repentina marcha la pasada temporada del Real Madrid sorprendió a todos y tal y como se preveía, la aventura de Robinho en el City no está siendo agradable para el brasileño, al que cuando le propusieron la opción del Barca se le hizo la boca chiribitas. Por desgracia para él, el tren del Barca no tiene previsto estacionar delante suyo por ahora.

Un futuro lleno de nubes

2009-10-15T21:37:00.000+02:00

Por Ander Barroso.-

Cuando se confirmó que Diego Armando Maradona se haría cargo de la albiceleste, los argentinos celebraron la vuelta del Pelusa al combinado nacional, esta vez, como seleccionador. Y es que tras la renuncia de Alfio Basile, a Grondona no se le ocurrió otra cosa que aprovechar la figura de Maradona para volver a ilusionar a todo el país de que con Diego y Messi, el Mundial podría tener color albiceleste.

Sin embargo, mucho tendrán que cambiar las cosas para que la selección sudamericana puede plantar cara a selecciones como España o Brasil, sin duda alguna las dos grandes candidatas. Y es que el problema en la creación de la albiceleste es realmente preocupante, porque actualmente no tiene futbolistas en la medular que sean geniales con el balón en los pies.

Tal vez, la aparición de Mario Bolatti pueda ser un hecho para ilusionarse. El centrocampista de Huracán marcó el tanto que selló la clasificación y aportó desborde y criterio a la medular argentina. Se agradece su aparición, porque se hacía duro de ver a la ‘Brujita’ Verón en plena decadencia al mando de la selección. Creo que no le ha venido bien ni a él, pero su relación con Maradona ha pesado.

Es uno de los muchos errores que ha cometido el Pelusa en su estancia en el banquillo de la selección. Y es que si algo ha quedado claro es que Maradona no está capacitado para asumir la responsabilidad de dirigir a la albiceleste. Es una pena, porque con todo lo que ganó como futbolista, hacerlo también desde el banquillo es el último gran reto de Diego.

Sin embargo, Maradona no está en condiciones de asumir tal reto. Y es que debe estar agradecido a sus futbolistas por la clasificación, porque Argentina no ha tenido entrenador en toda la clasificación. Diego se convierte en un tipo agresivo que pierde los papeles ante la presión y está vez no ha podido ser menos. Sus diferencias con la prensa han sido presentes desde el principio y sus habilidades como entrenador no son las idóneas. Le cuesta ver dónde están los problemas.

Por último, creo que si Argentina quiere soñar por el Mundial, debe centrarse en que el protagonismo de Messi aumente, puesto que la estrella blaugrana no rinde ni a un 70% de lo que lo hace en el Barca y eso se debe a que sus compañeros no le buscan. Más vale que Diego se invente un sistema pro-Messi, porque estar en la final se plantea algo poco probable a día de hoy. El tiempo corre en contra de Maradona, que no ha hecho méritos para que se confíe en él y su equipo.

El estar o no estar

2009-10-07T21:21:00.000+02:00

Por Ander Barroso.-

El sábado toda Argentina se paralizará durante dos horas. Las calles estarán desiertas, los bares llenos y los hosteleros harán el negocio del año con el encuentro que la albiceleste disputa frente a Perú en el Monumental de River. Y es que el combinado de Maradona está obligado a sumar los tres puntos para seguir soñando con acudir al Mundial.

Porque lo que parecía un camino de rosas, se ha convertido en un camino de continuos baches y que puede tener un final inesperado si los de Maradona no reaccionan a tiempo. Argentina sumó nueve de nueve en los tres primeros encuentros, pero su trayectoria ha ido de más a menos y las últimas dos derrotas ante Brasil y Paraguay han colocado al Pelusa en el ojo del huracán.

Es sorprendente que una selección que cuenta con una de delanteras más peligrosas del mundo esté por detrás de Chile o Paraguay. Sin embargo, el quinto puesto que actualmente ocupa el combinado argentino no es una casualidad, pues Maradona sigue sin dar con la tecla que le dé ese salto de calidad que necesita a la albiceleste.

El hecho de que Messi no sea el mismo en el Barca que en la selección es algo que debe analizar el seleccionador y buscarle una solución. Así llegará a la conclusión de que Argentina necesita a Riquelme para luchar con selecciones como España o Brasil. A día de hoy, no contemplo en el panorama argentino ningún otro centrocampista que tenga la habilidad que tiene el de Boca para conectar con los de arriba.

Lo lógico es que Maradona no se la juegue y apueste en la final del sábado por Mascherano y Lucho González. Son los dos hombres en los que ha apostado desde el principio y la ausencia del futbolista del Olympique Marsella en los últimos dos partidos la acusó el combinado argentino. Si cuesta llegar arriba, meterá a Aimar en la segunda parte. Está todo escrito.

En ataque es dónde más combinaciones habrá. El único que tiene asegurada la titularidad es Messi. A priori, me decantaría por Agüero al lado del barcelonista e Higuaín en la banda derecha, mientras que en la izquierda Daltoro es el favorito, aunque tampoco me olvido de Carlos Tévez, que se está saliendo en el Manchester City.

El futuro de la albiceleste se decidirá en dos partidos y Maradona ya puede encomendarse a todos los santos de su país para que las genialidades de sus estrellas marquen diferencias y Argentina gane los últimos dos partidos, lo cual le asegura acudir a la repesca y dependería de lo que hiciesen sus rivales para clasificarse matemáticamente. Sin embargo, el partido decisivo será Uruguay, a un punto de la selección de Messi... Rival difícil, en territorio comanche y una derrota sería sufiente para que se consumase el fracaso de Diego como seleccionador.

Las consecuencias de una venta errónea

2009-10-06T18:48:00.000+02:00

Por Ander Barroso.-

Rafa Benítez afronta su sexta temporada en Liverpool y el arranque de temporada no está siendo el esperado, de ahí que vuelva a estar cuestionado, aunque su continuidad no peligra por ahora. Los entrenadores no viven ni en el pasado ni en el futuro, porque lo que les da comer es el día a día y son conscientes de que mantener una regularidad en el bloque es la opción idónea para no estar en la cuerda floja.

Curiosamente, esta era la temporada en la que los Reds querían luchar por el asalto a la Premier. Y es que en Anfield no se saborea el título británico desde hace 20 años y la necesidad de volver a vivir la sensación de lo que ello supone es cada vez más grande. La confianza en Benítez hasta hace poco era total por parte de los propietarios del club, que han hecho un gran esfuerzo este verano.

Sólo con los fichajes de Glen Johnson, Alberto Aquiliani y Sotirios Kyrgiakos, el Liverpool ha realizado un desembolso de 40 millones de euros. Sin embargo, a día de hoy este Liverpool tiene menos solidez que hace un año y la razón de ello está en la ausencia de Xabi Alonso, ahora en las filas del Real Madrid. El Spanish Liverpool ha pasado a la historia con la marcha del guipuzcoano, cuya labor en el equipo se está valorando ahora que no está.

El centrocampista tolosarra tenía un peso fundamental en el sistema de Benítez, porque sus características influían claramente en el juego del Liverpool. Alonso aportaba una disciplinada labor defensiva, inteligencia, un esquisito pase largo, muy aprovechable al contragolpe con la velocidad de gente como Kuyt o Fernando Torres, y hacía de Gerrard un futbolista todavía más temible.

Con todo esto no quiero criticar ni a Mascherano ni a Lucas Leiva. Ambos son dos futbolistas excelentes, pero a los que no se les puede comparar ni por asomo con el actual centrocampista del Real Madrid. Por eso, Benítez tiene que retrasar la posición de su capitán para que el Liverpool tenga más creación y precisión. Se lespera con ansía a Aquilani, aunque su perfil se parece más al de Gerrard que al de donostiarra.

A pesar de ello, soy consciente de que la pegada de los Reds es descomunal. Por eso, la presencia de gente como Gerrard o Torres ha de ser fundamental, al igual que el incansable trabajo de Kuyt, e incluso creo que la calidad de Riera es más que aprovechable, aunque Benítez no le esté dando mucha bola en este inicio de temporada.

Y en defensa, la seguridad y solidez que existía el pasado curso ha desaparecido y la inseguridad que actualmente existe provoca que cuando los de Anfield se miden a un rival directo, las piezas atacantes del rival desnudan sus carencias defensivas. La solución atrás creo que no tiene que preocuparle demasiado al técnico español porque hay gente suficiente como para alcanzar la solidez necesaria, pero en el centro del campo el problema es importante, porque Benítez no cuenta con nadie del perfil de Alonso y el Liverpool cambia radicalmente con y sin él.