A Sudáfrica por la puerta grande

Por Ander Barroso.-

Tras dos primeras pruebas en las que se ganó con una actuación discreta, España recibía a Polonía con la obligación de encontrarse a sí misma en su último test antes del Mundial. Al contrario que en los anteriores partidos, los de Del Bosque afrontaron el choque como si se tratara de un partido oficial y mandaron un aviso a sus rivales haciéndole un set al combinado polaco.

Con la base del equipo que debutará ante Suiza, sólo faltaban Ramos y Fernando Torres, La Roja dio toda una lección de gran fútbol con Iniesta llevando la batuta del combinado español. El manchego asistió a Villa en el primer tanto, mientras que fue el protagonista de la obra de arte en el segundo tanto de Silva.

Sin embargo, un pequeño dolor en la parte posterior al muslo le obligó a ser sustituido antes de la primera mitad. Del Bosque apostó por la entrada de Pedro, que empieza a soltarse con España. El extremo canario será un revulsivo más que interesante en las segundas partes y el martes demostró que no le pesa llevar la camiseta de La Roja.

Es un hombre que, al igual que Navas, aporta frescura y velocidad al ataque español. Asistió a Torres en el quinto tanto y cerró la cuenta goleadora con una vaselina. Sólo le faltaba marcar con la selección, tras hacerlo en todas las competiciones que ha disputado con el Barca y una vez conseguido, su próxima asignatura será hacer un gol en el Mundial. ¿Quién cree que no será capaz de hacerlo?

Xabi Alonso y Cesc también se apuntaron a la fiesta goleadora. El tolosarra tras una jugada a balón parado con Xavi que desvió un defensa polaco. Por su parte, el todavía futbolista del Arsenal aprovechó un gran pase del madridista para batir a Kuszczak.

El 6-0 es un aviso claro de que España está muy fuerte, pese a lo que decían algunos agoreros el jueves tras vencer por la mínima a Corea. Ganar el Mundial será más difícil de lo que supuso levantar la Eurocopa, porque al contrario que hace dos años, ahora todo el mundo conoce al combinado nacional, sus virtudes y la ve como la gran favorita.

Aún así, La Roja tiene una filosofía más que definida y el camino hacia el Mundial lo conoce de sobra: ser fiel a su fútbol de toque y tener paciencia a la hora de encontrar los espacios, por lo que se debe ser ambiciosos y optimistas.

El Mundial de las ausencias

Por Ander Barroso.-

A menos de una semana para que el balón empiece a rodar en Sudáfrica, las selecciones ultiman su preparación. Algunas se encuentran desde hace días en la que será la capital del fútbol durante un mes. Otras, casos de España o Italia, lo harán en los próximos días.

Didier Drogba y Rio Ferdinand, dos estrellas de la Premier, estaban preparándose para el que podía ser su último Mundial, pero dos lesiones les han trastocado los planes. Un palo duro no solo para ellos, sino que también para sus selecciones, dónde eran imprescindibles.

Drogba se rompió el cúbito en un amistoso ante Japón en el que los africanos ganaros por 0-2. Eriksson es consciente que la participación de Drogba en algún partido del Mundial es prácticamente imposible a menos que Costa de Marfil pase de la primera fase, algo complicado al estar en el grupo de la muerte junto a Portugal y Brasil.

El delantero del Chelsea será operado con urgencia para perder el menos tiempo posible y seguir soñando con estar en Sudáfrica, aunque sabe que lo importante será tener una milagrosa recuperación.

Lo de Ferdinand va para rato

Por su parte, el caso de Ferdinand es más grave que el de Drogba, ya que el central del Manchester se rompió los ligamentos de la rodilla en el entrenamiento de este viernes y estará entre 4 y 5 meses en el dique seco.

Capello no ha perdido el tiempo y ha nombrado a Gerrard nuevo capitán de los pross. El seleccionador británico tenía la posibilidad de volver a dárselo a Terry, pero tras su escándalo con la mujer de Bridge, lo que le hizo perder la capitanía, ha preferido darle los galones al centrocampista del Liverpool.

Además, el entrenador italiano no ha tardado en buscarle un sustituto a Ferdinand, que tal y como se preveía, será el central Andrew Dawson. El defensa de los Spurs estará por detrás de un Jamie Carragher al que se le han abierto las puertas de la titularidad de par en par.

Sin embargo, no serán las únicas ausencias por lesión. Porque Beckham, Ballack, Lass Diarra y Essien tampoco estarán en la cita de Sudáfrica, mientras que Pirlo y Robben están a la espera de saber si podrán ser de la partida. Sea lo que sea, son bajas muy importantes para sus selecciones, que les echarán de menos.

Goleada con sabor agridulce

Por Ander Barroso.-

Recital de Holanda antes de viajar a Sudáfrica ante la selección de Hungría. El combinado orange volvió a dar muestras de que es una candidata a estar ahí. El seleccionador Van Maarwijk está exprimiendo al máximo la verticalidad y pegada de sus futbolistas y los resultados no han tardado en llegar.

El ambiente entorno a Holanda es de gran optimismo, si bien es cierto que lo importante empieza dentro de una semana y seguro que el seleccionador se ha encargado de hacérselo saber a sus hombres.

El seleccionador orange volvió a reservar todo su arsenal para la segunda mitad. Holanda salió algo perezosa en la primera mitad y Balasz Dzsudzsak lo aprovechó para adelantar a Hungría en el minuto seis.

No les duró mucho la alegría, ya que Van Persie puso las tablas en el ecuador de la primera parte. Así se llegó al descanso y fue tras él cuando Holanda dio algunas señales de identidad.

Wesley Sneijder lideró el vendaval y precisamente fue el futbolista del Inter de Milán quién puso por delante a su selección en el marcador. Su tanto fue un mazazo para Hungría, que poco pudo hacer ante la ofensiva holandesa que se le venía encima.

Robben brilló a gran nivel con un doblete, pero a falta de cinco minutos para el final sufrió una lesión preocupante en los tendones de su rodilla izquierda y viajó a Sudáfrica con sus compañeros tras el partido, ya que está a la espera de conocer el alcance de su lesión. Sin duda alguna, su lesión fue la parte negativa de un choque ilusionante para una Holanda que teme perder a su hombre más desequilibrante.

El último desafío de Diego

Por Ander Barroso.-

Con el Mundial a la vuelta de la esquina, seguro que Maradona esta empezando a revivir algunas de las sensaciones que se viven antes de participar en una cita de la transcendencia de una Copa del Mundo. Sobre el césped, El Pelusa brilló hasta el punto de ser uno de los mejores jugadores de la historia. Precisamente, con Diego como líder del equipo, la albiceleste ganó el Mundial de México 86.

Ahora, El Pelusa afronta lo que será llevar a su selección a la gloria desde el banquillo. No hace falta ser muy listo para saber que el argentino no es tan fino con la pizarra en las manos que con el balón en los pies. Sin embargo, Maradona puede ser muy útil a sus pupilos en el aspecto psicológico y además sabe cúal es el camino hacia la victoria.

Cuando se confirmó su llegada al banquillo de la albiceleste, Maradona no se imaginó todo lo que iba a sufrir para sellar el billete a Sudáfrica. Ha sido un camino duro, en el que el combinado argentino no ha tenido en ningún momento un esquema de juego definido.

Diego es consciente de ello, al igual que muchos de los problemas vienen de la medular. Desde la marcha de Riquelme, la albiceleste ha carecido de alguien con visión y está claro que esos problemas afectan directamente a los de arriba, dónde está todo el potencial argentino.

Empeño no le ha faltado para corregir esos fallos, pero Argentina sigue sin tener claro a lo que juega. Se ha hartado de probar futbolistas, pero ninguno le ha dado lo que él busca. De ahí que siga sin tener un hombre tipo Xavi, algo que agradecería y mucho la gente de ataque.

Por eso, El Pelusa hará de Argentina un equipo hecho para Messi. Maradona es consciente de que si saben sacar lo mejor de su estrella, éste será capaz de ganar más de un partido él solito.

Claro está que un Mundial no sólo se gana con un futbolista. Pero la filosofía de la albiceleste será el tener asumido dónde están sus limitaciones, por lo que no espereis un fútbol vistoso. Por eso, el seleccionador se centrará en ser sólidos atrás y a la hora de atacar buscar a los Agüero, Messi... y esperar a que la magia de ellos explote. A ellos se aferrará para superar su último gran desafío.

Especial Favoritos: Alemania

Por Ander Barroso.-

Solidez como virtud

Poco tendrá que ver para Alemania este Mundial con el de hace sólo cuatro años. El hecho de ser anfitrión siempre es un factor extra a la hora de afrontar toda una Copa del Mundo. En ´su Mundial´ fueron terceros, por detrás de Italia y Francia. Se les resistió llegar a la final, pero el llegar hasta las semis se ve, cuatro años más tarde, como algo más que meritorio.

Alemania siempre da que hablar. El combinado germano, con tres ediciones en su palmarés, acude a Sudáfrica con la obligación de realizar un gran torneo. Son conscientes que España o Inglaterra puedan estar un peldaño por encima de ellos, pero también tienen claro que a un partido tienen las armas para ganar a cualquiera.

La selección alemana ha sido una de las pocas que se ha mantenido invicta en la fase de clasificación. Se caracteriza por ser un equipo muy solido, al que no es nada fácil hacerle goles. Además, del centro del campo hacia delante es un equipo con determinación y verticalidad, al que Low ha rejuvenecido, en detrimento de gente como Frings o Kuranyi.

Sin Ballack pierde poderío

La ausencia por lesión de Michael Ballack, con una rotura de ligamentos, deja huérfana una medular que es dónde más curro tiene Low de aquí al inicio del Mundial. El sustituto del capitán alemán podría ser el prometedor Mesut Ozil, toda una realidad consolidada en el Werder Bremen.

Otra ausencia importante es la del guardameta René Adler. Se perderá el Mundial por el mismo motivo que Ballack y Neuer se perfila como su sustituto. Lehmann se auto-descartó como tercer portero antes de que el seleccionador se decantara por alguien y finalmente será Butt, que será el tercer guardameta de Alemania y a sus 36 años participará en una fase final, algo alcance de pocos.

La solidez del equipo empieza desde atrás. Lahm, que suplirá a Ballack en la capitanía, y Hinkel son los laterales, con Mertesacker y Westermann por dentro. Sin duda alguna que estamos hablando un centro de la zaga de muchos centímetros.

Muchas variantes en ataque

En la medular, Kedira hará el trabajo sucio y el protagonismo será para Schweinsteiger. El centrocampista del Bayern es un futbolista con verticalidad, una gran pegada, que se crece en las citas importantes y diferente a los otros 22 seleccionador por Low.

La competencia en ataque se perfila como un buen problema. Klose y Podolski están por delante, pero Cacau y Mario Gómez no son dos delanteros que precisamente, se les queden muy atrás.

Qué Alemania esté en octavos parece algo más que probable. Lo importante llegará entonces y Low tendrá que mentalizar a su equipo de que pueden ganar a cualquiera. El camino lo conocen de sobra, porque si de algo se caracteriza la selección germana es de su gran espíritu competitivo.

Una titularidad más que cuestionable

Por Ander Barroso.-

Víctor Valdés ha dado una lección a los listos que auguraban problemas en la portería de la selección con su convocatoria, al ver "lógica" la titularidad de Iker Casillas, del que se ha desecho en elogios. Con ello, desaparece la hipótesis de los que decían que el portero culé no aceptaría su rol de tercer arquero dentro del combinado español.

Valdés es un tipo realmente impulsivo que sabe convivir en el vestuario por mucho que algunos no hagan otra cosa que mencionar su su extrovertida personalidad. En los últimos años, el guardameta catalán no sólo ha crecido como futbolista sino que también como persona y ser el tercer portero de la selección no va a suponer un problema, como sí que lo era en sus inicios el regresar al segundo equipo tras haber estado tres meses entrenando con el primer equipo.

Sea lo que sea y le pese a quién le pese, Casillas será el portero titular de la selección en Sudáfrica. La magnífica trayectoria del madridista es lo que provoca que no exista debate dentro del vestuario. Su rendimiento en la última década, acompañado de los galones que tiene, hace que nadie se atreva a tambalear su continuidad dentro del once titular.

El porque es simple: Casillas sigue siendo un portero de primer nivel mundial y Del Bosque es consciente que hacer cambios en la portería a dos semanas vista del Mundial no tiene sentido, porque tampoco se debe ser alarmista y decir que Iker está a años luz de Valdés.

Su error en la salida en el primer tanto de Arabia Saudí daba un aliciente más a los defensores a ultranza de Valdés, entre los que me incluyo, ya que en un Mundial la trayectoria es lo de menos y hay que guiarse más por estados anímicos y de forma, dónde creo que el barcelonista está un peldaño por encima de su compañero de posición.

Argelia: Estar en Sudáfrica es un logro

Por Ander Barroso.-

Para Argelia es un logro de por sí disputar un Mundial, puesto que es algo que sólo lo ha hecho dos veces en toda su historia. Llegar a Sudáfrica ha sido un camino de mucho sufrimiento, sobre todo en el arranque de la fase de clasificación en el cual el panorama no podía ser más negativo con dos derrotas en tres partidos.

Sin embargo, el combinado de Rabah Sadaane terminó plantándose en una última fase donde tenían todas las de perder frente a Egipto, pero dieron la sorpresa cargándose al campeón africano y desatando la locura en su modesta nación.

Todo es muy bonito, salvo su futuro en el Mundial. Resulta prácticamente imposible que puedan pasar de la primera fase. Es un equipo con uno de los potenciales más escasos del torneo y en el que brillan las individualidades de dos o tres futbolistas de nivel medio.

Karim Ziani, futbolista del Wolfsburgo, es la estrella de la selección. Indiscutible en las convocatorias de Sadaane, es una de las pocas amenazas del equipo. Otros hombres a tener en cuenta son Saifi, por su dilatada experiencia y Yahia, el amo de la defensa.

Su contundencia física se debe conectar con una solidez con la que el seleccionador empiece a hacer de Argelia un equipo hecho y derecho. Están a la espera de que les salga una estrella de primer nivel. Hasta entonces, acudir a un Mundial será ya todo un logro para ellos y todo lo que venga después será un extra.