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jueves, 14 de enero de 2010

El Barca cae, pero recupera el espíritu

Por Ander Barroso.-

El Barcelona no pudo rubricar la remontada y por primera vez en la ´era Guardiola´, el equipo culé es eliminado de una competición. Sin embargo, más allá de eso, el Barca debe de estar más que satisfecho porque murió con el mismo espíritu que había levantado los seis títulos del 2009.

El trepidante inicio del partido nos avisaba de que el choque no dejaría indiferente a nadie. El Sevilla no se arrugó y apostó por hacer daño a la zaga blaugrana siempre que pudo. Bien colocados atrás, tapando todos los espacios posibles en la medular, cuando robaban el balón buscaban rápidamente sus bandas, desde donde desequilibraron con la velocidad, sobre todo, de Jesús Navas.

Los de Guardiola no terminaban de estar cómodos. La gran presión del equipo hispalense obligó en varias ocasiones a recurrir al pelotazo, algo poco frecuente en el Barca. Las ausencias de Keita y Yayá Toure en la medular han desequilibrado un tanto el equipo, porque Busquets no es tan completo como los dos portentos africanos.

Fue superior el Barca, pero también es cierto que a los de Jiménez les anularon dos tantos legales. El primero tras un error clamoroso de Pinto, que no supo salir de la presión de Negredo y perdió el balón, lo recuperó Navas, que buscó portería desde la frontal y no falló, pero Clos Gómez se sacó una falta de la manga, mientras que en la segunda mitad el línea se equivocó anulando un tanto a Navas por posición de fuera de juego.

Se llegó con 0-0 al descanso y el Barca salió a morir en los últimos cuarenta y cinco minutos. Los de Guardiola no sólo se adueñaron claramente del balón, sino que supieron moverlo con gran fluidez, algo que no habían hecho en la primera parte. Probablemente, fue la mejor versión del equipo blaugrana en lo que llevamos de temporada.

Xavi e Iniesta se hicieron con el mando del partido y Messi fue el hombre que más insistió, volviendo loco a Navarro, quién habrá tenido pesadillas con el Balón de Oro. El Barca llegaba y llegaba, pero o se encontraba con Palop, o con los postes, o con la falta de puntería de sus futbolistas (lo de Ibrahimovic fue preocupante porque no dio pie con bola).

Discurría el minuto sesenta y cuatro cuando, en pleno monopolio de los culés, Xavi se encontró con un balón en la frontal del area de un Palop que, vencido, no pudo hacer nada. El tanto del centrocampista catalán dio esperanzas a los blaugranas de darle la vuelta a la eliminatoria, puesto que estaban a un solo gol del pase con media hora por delante.

El acecho de los de Guardiola fue abrumador, el Sevilla acabó perdiendo tiempo de cualquier manera. Pedro y Bojan fueron las últimas balas que quemó el técnico del Barca, pero Palop estaba por encima de todos. Terminó por desconcertar a Messi y compañía. Al final decepción en el bando culé, pero la imagen de lucha y pundonor del equipo compensa la eliminación, aunque el equipo, tras ganarlo todo, es ambicioso y la decepción esté ahí.

miércoles, 13 de enero de 2010

La urgencia de potenciar la Copa


Por Ander Barroso.-

En estas fechas de parón en la Champions y Europa League, competiciones como la Copa del Rey o la Carling Cup, esa competición a la que desde aquí miramos con cierta envidia, porque su formato no tiene nada que ver a la de aquí, nos matan el mono del fútbol durante la semana.

Las comparaciones son odiosas y que nuestra Copa necesita un urgente cambio de formato es algo de lo que todos nos hemos dado cuenta salvo los cuatro listos de la Federación. Porque esta Copa ha perdido el encanto que tenía décadas atrás y un gran ejemplo de ello es que antes los estadios se llenaban a partir de octavos y ahora en muchos campos no se llena ni la mitad del aforo ni en las semifinales.

La primera variación debería ser la de eliminar las eliminatorias a doble partido, lo que haría que cada partido fuese una final y los entrenadores tendrían que apostar por todo su arsenal, como así sucede en Gran Bretaña, pese a que el rival al que se midan esté en la tercera división.

Otra diferencia que existe de la Copa a la Carling es que allí no existe la prórroga y en caso de se empate se disputa otro partido en el otro estadio. El inconveniente de las fechas no sería un problema, porque este formato ocuparía menos fechas que el de ahora, ya que las eliminatorias serían a único partido.

El último aliciente importante para potenciar la competición sería premiar al campeón con un puesto en la Champions. Es algo de lo que se habló en su día, pero no acabó en buen puerto. Y así, tendríamos una Copa mucho más atractiva y la mayoría de los equipos irían a ganarla desde el primer momento, apostando por toda su artillería.

lunes, 11 de enero de 2010

Ronaldinho vuelve a triunfar en otro clásico



Por Ander Barroso.-

La Juventus y el Milan se veían las caras en el clásico del Calcio tras la victoria de un Inter que el sábado ganó al Siena abonándose a la épica. Turineses y rossoneros llegaban a la cita por detrás del equipo de Mourinho y si estaba algo claro es que el que perdiese decía adiós al título liguero.

Eliminados de la Champions, a los de Ferrara no les quedaba otra que llegar al tramo final de la campaña con opciones en el Calcio. Para ello, había que ganar al Milan. Sin embargo, la Juve fue inferior a bloque de San Siro en todo momento y eso terminó por levantar de sus asientos al público de Delle Alpi, que motivos tiene para no estar satisfecho con lel papel de su equipo en lo que llevamos de temporada.

Y es que lo que está claro es que algo se está haciendo mal en Turín. Su discreto papel en la Champions provocó que Girondins y Bayern acabaron la fase de grupos por delante del equipo italiano, que tendrá que conformarse con luchar por la Europa League.

Pero el mazazo del clásico está por encima de cualquier otro despropósito de esta campaña, porque suponía el estar o no estar. Hasta la fecha, los de Ferrara se habían mostrado como un equipo práctico con poca personalidad, lo que le había servido para estar en la lucha, pero eso en los partidos importantes no es suficiente.

El Milan, sin Pato, pero con un Ronaldinho inspirado, marcó tres y pudo conseguir media doce tranquilamente. Los rossoneros fueron de menos a más, en un arranque de partido en el que el respeto fue mutuo por parte de ambos, aunque poco a poco el Milan fue encontrándose consigo mismo.

Los visitantes se adelantaron en el marcador cuando se cumplía la primera media hora del partido en un saque de esquina en el que Nesta se impuso a todos para poner el balón dentro de la portería. A partir de ahí, la Juve intentó llevar el peso del partido, aunque sin demasiado éxito.

Y el Milan volvió a saber explotar sus puntos fuertes. Ronaldinho marcó desde los once metros y puso la rúbrica a falta de tres minutos aprovechando un servicio en el segundo palo. Pero más allá de su doblete, el brasileño volvió a tener esa chispa que le hace marcar diferencias respecto a los demás.

Leonardo parece haber dado en la tecla que ha engrasado la maquina. Beckham se ha convertido en un hombre imprescindible en dos días, Ronaldinho vuelve a sonreír y son claros candidatos a plantarle cara al Inter hasta el final. Al mismo tiempo que Ferrara empieza a tener contados los días en Delle Alpi.

Messi destroza a un valiente Tenerife


Por Ander Barroso.-

El Barca regresaba a Tenerife con la misión de conseguir la primera victoria del año tras pinchar en los dos primeros encuentros del año. El equipo de Guardiola se encontró con un escenario hostil y la primera media hora fue realmente dura para el cuadro blaugrana, que vio como se le pudieron adelantar los locales en tres claras llegadas.

Los de Oltra no se acobardaron en ningún momento, apostaron por una defensa adelantada conscientes del riesgo que suponía ello frente a un equipo como el Barca. El Tenerife desestabilizó la medular blaugrana, Xavi no tuvo su noche más plácida, y durante buena parte del primer periodo estuvo más cerca el 1-0 que el 0-1.

Sin embargo, el tiempo puso las cosas en su sitio. Es cierto que no estaba Ibrahimovic, pero el Barca no tuvo ni que acordarse del delantero sueco. El ‘9’ del equipo fue Leo Messi y su conexión con Bojan fue decisiva para desestabilizar al Tenerife en cuestión de minutos.

El extremo catalán fue titular en detrimento de Pedrito. Guardiola le dio a Bojan la oportunidad de contar con unos minutos importantes que no desaprovechó. Porque una genialidad suya sirvió para que Messi abriera la lata. Diez minutos después, una falta sacada por el argentino la remató Puyol al fondo de la portería, anticipándose a Aragoneses.

Era el minuto 44, pero todavía había tiempo para más. La genialidad, esta vez, fue de Iniesta, que aguantó con el balón en los pies unos ocho segundos sin que nadie se la quitara, vio el desmarque de Bojan y éste entro hasta la cocina para asistir nuevamente a Messi, que estaba en el lugar oportuno para poner el 0-3.

El Barca frenó el ritmo en la segunda parte, Valdés apenas sufrió alguna llegada con peligro y los de Guardiola no tuvieron pena alguna del rival. Así, Messi tuvo tiempo para conseguir el hat-trick con una fantástica vaselina que levantó a muchos de sus asientos. Y todavía tenía que llegar el quinto, que fue obra de Pedrito, en otra brillante acción.

Los culés necesitaban un resultado como éste para acallar las críticas acerca de su estado. El Tenerife fue un digno rival en la primera media hora, pero fue demasiado ambicioso, y el Barca le mató cuando los de arriba empezaron a aprovechar los espacios. Exhibición de Messi y reivindicación de Bojan, que fueron los dos grandes protagonistas en el gran final de la primera mitad. Ahora toca pensar en la Copa, si se quiere soñar con otro pleno de títulos.

domingo, 10 de enero de 2010

Un renacido Everton da la talla en el Emirates


Por Ander Barroso.-

El Arsenal volvió a dar un paso atrás en su lucha por el título tras empatar en el Emirates Stadium ante un Everton que mostró su mejor versión de toda la temporada. Los de Wenger no contaban ni con Cesc ni Van Persie para la cita, pero dar por bueno el empate por ese hecho sería de estúpidos. Los Toffees fueron superiores de principio a fin, porque tuvieron más claridad que los locales para llegar al area rival.

Así, el cuadro de Moyes no tardó demasiado en silenciar el Emirates. Corría el minuto 13, cuando un saque de esquina desde la derecha fue rematado por Osman, que se anticipó a todo la defensa gunner para poner el balón en un lugar inalcanzable. A partir de ahí, el Arsenal tuvo el balón y el Everton plantó una línea de cinco en la medular infranqueable.
Arshavin lo intentó pero no fue su tarde más fina, Eduardo también pudo marcar, pero el encargado de poner las tablas en el marcador a la media hora del primer tiempo fue Denilson. Es curioso lo de este Arsenal, que cuenta con una buena hornada de futbolistas todavía por explotar con unas cualidades realmente interesantes. Es el caso del propio Denilson, Da Silva, Nasri o Ramsey.

Sin embargo, si hay alguien que estuvo por encima de todos, ese fue Landon Donovan. El futbolista estadounidense no pudo tener un debut con el Everton más positivo. Fue titular y su peligro fue constante. Se entendió a la perfección con los de arriba, pese a que todavía se está adaptando al fútbol inglés.

Con el 1-1, todo hacía indicar que la segunda parte sería un dominio constante del Arsenal frente a un Everton encerrado en su campo. Pero no fue así y los Toffees estuvieron en todo momento bien colocados cuando no tenían balón y no se conformaban con eso, sino que dieron unos cuántos sustos a la parroquia Gunner al contragolpe, antes de que Pienaar sorprendiera llegando desde la segunda línea para plantarse delante de Almunia y sorprenderle con una vaselina que acabó en la portería.

Los del Goodison Park pudieron sentenciar acto después en otra acción parecida pero esta vez Almunia aguantó y salvó lo que pudo haber sido la sentencia. Wenger quemó los últimos cartuchos, metió a Rosicky y fue el checo quién rescató, al menos, un punto para los suyos aprovechando un balón dentro del area que convirtió en oro.

Tras lo visto, el empate no es del todo malo para el Arsenal si se tiene en cuenta que el United también pinchó y los Gunners tienen un partido menos que los de Ferguson, por lo que el título sigue siendo más que posible pues el liderato está a tres puntos.

martes, 5 de enero de 2010

Algo más que casualidad


Por Ander Barroso.-

El Mallorca está siendo la gran revelación de esta Liga y no creo que nadie dude de esto, puesto que a falta de tres partidos para que finalice la primera vuelta, el equipo de Gregorio Manzano está en puestos de Champions. El asunto no tenía buen panorama en pretemporada, ya que los problemas institucionales de la entidad provocaron que Manzano apenas contase con refuerzos importantes.

Sin embargo, al técnico bermellón le basta y le sobra con lo que tiene. El potencial de este Mallorca no ha dejado indiferente a nadie y el Ono Estadi se ha convertido en uno de los campos más respetados de Primera. Los de Manzano son junto al Real Madrid, los únicos equipos que han ganado todos los partidos como locales (24 de 24).

Su asignatura pendiente está fuera de casa, aunque han realizado grandes actuaciones en estadios como Mestalla, Vicente Calderón o El Madrigal, dónde han sumado. Todo ello ha provocado que la permanencia se haya convertido en una misión asequible para los de Manzano, que empiezan a soñar con retos más ambiciosos.

La gran estrella de este Mallorca no es otro que Aritz Aduriz. El delantero guipuzcoano lleva ocho goles y eso que ha estado algo más de un mes lesionado. Del Bosque le tiene en su agenda y si sigue a este nivel, no le descarten. Desde que llegó al equipo bermellón hace más de un año, ha sido uno de los baluartes de la plantilla y está cumpliendo con la responsabilidad que le dieron desde un primer momento.

El hecho de que normalmente actué solo en la delantera no es algo que le incomode demasiado, pues detrás de él tiene a Borja Valero, con el que se entiende a la perfección. El Mallorca es un equipo muy peligroso entre líneas y la velocidad de ambos se ha convertido en una de sus armas más letales.

Manzano es un técnico que siempre ha apostado por el buen fútbol y su Mallorca no es menos. Mario y Martí le dan mucha solidez a la medular, y la aportación desde ambas bandas de Julio Álvarez y Castro también debe ser mencionada, porque tienen llegada y mucho peligro.

Todo buen equipo necesita ser compacto atrás y el Mallorca ha conseguido una gran seguridad. Aouate ha hecho olvidar a Moya, suplente de César en el Valencia y los de Manzano reciben un gol por partido, cifra nada despreciable. Nunes es el amo de la defensa, pero gente como Josemi, Rubén o Ayoze son muy aprovechables.

Puede que se le haga demasiado larga la temporada al equipo balear, aunque la mayoría de sus rivales en la lucha por acabar entre los seis primeros están inmersos en tres competiciones y ellos están centrados unicamente en la Liga y la Copa del Rey. El Mallorca ha hecho de su estadio y un fortín y su asignatura pendiente está como visitante, si quiere consolidarse con los de arriba. Soñar es libre y motivos no les faltan para hacerlo.

lunes, 4 de enero de 2010

Demasiado Reyno para tan poco Real


Por Ander Barroso.-

El Real Madrid desperdició una gran oportunidad de desbancar al Barcelona del liderato. El empate del equipo de Guardiola frente al Villarreal daba a los de Pellegrini la posibilidad de colocarse en la primera posición siempre que sacasen adelante el duro trámite del Reyno de Navarra.

El técnico chileno volvió a decantarse por Higuaín en detrimento de Benzema. Sin embargo, la gran novedad fue el rendimiento de Garay en el centro de la zaga. El defensa sudamericano es un futbolista con una gran envergadura y no va nada mal a balón aéreo, mientras que con el balón en los pies se desenvuelve sobradamente y será el sustituto de Pepe.

El Real se encontró un Osasuna que, tal y como se esperaba, puso en práctica sus armas más habituales. Camacho es un tipo realista y con mucha experiencia en esto del fútbol. Consciente de que cuenta con un equipo técnicamente bastante limitado, basó buena parte de las opciones de su equipo en destruir el fútbol merengue.

Así, Lass Diarra no estuvo cómodo en el centro del campo. Perdió demasiados balones, debido a la dura presión de Nekounam y Puñal en la medular. También hay que destacar el partidazo de un César Azpilicueta que puede dar el salto a un grande en no demasiado tiempo. Es un lateral con gran recorrido, con una gran presencia ofensiva y defensivamente más que correcto.

La primera parte estuvo muy igualada. Ningún equipo tuvo un claro dominio del partido. Los locales tiraron de casta para hilar acciones de peligro, porque lo que se dice calidad, este Osasuna no tiene mucha. Sus ocasiones más claras llegaron a balón parado o en segundas jugadas, porque la defensa blanca impuso su autoridad sin demasiados problemas.

Osasuna realizó un gran desgaste físico que acusó claramente en la segunda mitad, dónde los blancos perdonaron varias ocasiones que normalmente no suelen desperdiciar. Higuaín tuvo dos clarísimas, pero no fue su día. Pellegrini quemó todos los cartuchos, pero el empate final estaba escrito, un empate que fue celebrado por todo lo alto por los osasunistas.

domingo, 3 de enero de 2010

La necesidad de levantar un título


Por Ander Barroso.-

El Real Madrid estrenará el 2010 en el Reyno de Navarra en un encuentro dónde Osasuna no dará ningún sólo balón por perdido. Será un escenario agrio para los Cristiano Ronaldo, Higuaín o Van der Vaart, pero no lo suficiente como para que se dude del talento de un equipo que se fue de vacaciones con la moral por las nubes tras meterle seis al Zaragoza y quiere retomar la competición de la misma manera.

Pellegrini ha insistido a sus futbolistas tras el parón navideño que es importante mantener una mentalidad ganadora y para ello han de agarrarse a la buena imagen que dieron en el clásico, dónde pese a perder, el equipo blanco demostró personalidad y ese es un paso importante, siempre que exista continuidad.
El técnico chileno está más que satisfecho con la plantilla que dispone (¡cómo para no estarlo!) y apostará por lo que tiene para el asalto a los títulos. Sólo se prevé la llegada de un lateral que permita a Sergio Ramos desplazarse al centro de la zaga para sustituir al lesionado Pepe, al que se le echará de menos.

Por otra parte, se espera el regreso de un Kaká al que se le quiere ver en su mejor versión, algo de lo que todavía no hemos tenido el privilegio de disfrutar. A medida que el brasileño empiece a estar entonado, el Madrid también irá a más, siempre liderado por Cristiano.

El portugués es indiscutible en la delantera blanca, mientras que Higuaín es el otro delantero titular, pues está por delante de un Benzema al que ha releegado porque no se está adaptando tal y como se esperaba. El francés está teniendo más problemas para ver puerta y participar en el fútbol del equipo, pero acabará explotando y el Madrid debe estar tranquilo por el presente y futuro que tiene.

Florentino quiere títulos en la primera temporada de su segunda etapa como presidente. Cuando fichó a Cristiano, Benzema, Kaká y Xabi Alonso, lo hizo pensando en volver a situar al Real Madrid al primer nivel y para ello es necesario la llegada de algún título.

El vestuario es consciente de ello. La eliminación en Copa les ha hecho un gran favor, para así centrarse en las dos competiciones realmente importantes. La Champions es la preferencia, porque la final se disputa en el Santiago Bernabéu. Además, las posibilidades son más altas que en Liga, porque este Madrid es práctico y puede llegar a las semifinales sin hacer un fútbol brillante.

En cambio, la Liga será más difícil, ya que para ello el Barca tendrá que pinchar más de la cuenta y eso en el equipo de Guardiola no es habitual. La misión de los de Pellegrini es la de mantenerse en la estela del cuadro culé y aguardar al clásico en el Bernabéu, en el que habrá más de medio título en juego si se mantiene la igualdad de ahora.

Zigic salva al Valencia de otro empate


Por Ander Barroso.-

El Valencia de Unai Emery estaba obligado a comenzar el 2010 con buen pie en Mestalla, donde ha perdido varios puntos que le han descartado por la lucha del título. Con Pablo Hernández y David Silva en la grada, el técnico guipuzcoano apostó por la presencia de Joaquín y Mata en las bandas, mientras que la delantera estuvo formada por Villa y el joven Jordi Alba.

Los de Emery fueron de menos a más, pero siempre con el poder del partido en sus manos. El Espanyol se mostró como un equipo poco ambicioso y pese a ello, con el marcador en tablas, dio algún susto que otro a la parroquia valencianista. Su clasificación no es una casualidad y Pochettino va a tener que trabajar a fondo para mantener a su equipo en Primera, aunque el cuadro catalán no está entre los tres peores de la Liga.

El Valencia no tiró la toalla en ningún momento, pese a que la desesperación llegó a ser máxima. Tuvo que imprimirle mucha velocidad a su fútbol para superar las dos líneas que plantó el Espanyol del centro del campo hacía atrás. Villa se hartó a fusilar a Kameni, pero el camerunés estuvo sensacional en su último partido antes de partir rumbo a la Copa de África. Y cuándo no era el portero perico, eran los postes los que privaban al Guaje de marcar su primer tanto del año e igualar a Ibrahimovic como máximo goleador con doce goles.

Ante el temor de volver a pinchar en casa, Emery recurrió a Zigic para bombear el area del Espanyol con balones aéreos. Era la última arma que le quedaba a un Valencia que necesitaba los tres puntos para mantenerse por delante del Sevilla.

Llegó el descuento, la afición del Valencia empezaba a abandonar Mestalla decepcionada, Ramírez Domínguez descontó dos minutos y con el tiempo extra transcurrido, un gran pase de Joaquín, que está qué se sale, fue rematado, cómo no, por el gigante serbio, que envió el balón al fondo de la portería con una potencia abrumadora.

No hubo tiempo para más. Se dictó justicia y el Valencia saboreó su primera victoria del año a última hora. Y Zigic volvió a hablar en el campo para demostrar que puede llegar a ser una pieza muy importante en este Valencia de Emery, que pese a apostar por el toque, también le viene bien alguien como Nicola para partidos como los del sábado.

viernes, 1 de enero de 2010

El lado humano de Sir Alex


Por Ander Barroso.-

Sir Alex Ferguson siempre ha tenido la fama de ser un entrenador exigente y muy ambicioso. El legendario técnico del Manchester United ha sido desde pequeño un ganador nato y todo lo que sea perder saca lo peor de él. Su gran carácter es conocido por todos, pero más allá de todo eso, Fergie también tiene su corazón.

Y es que el entrenador escocés ha tenido un gran gesto con Edwin Van der Saar, al darle un permiso indefinido para estar al lado de su esposa, que sufre una hemorragia cerebral.

Ferguson accedió sin ningún problema a la petición del portero del Manchester de regresar a su país, que dónde se está tratando su mujer. Parece que no habrá ningún problema en que salga adelante y el técnico del Manchester explicó que al lado de ella es el mejor lugar en el que puede estar su pupilo.

"Annemarie tuvo un problema en Holanda la semana pasada y fue llevada al hospital. Le dije que se quedara allí. Lo mejor para él es estar con su esposa. Con un poco de suerte, ella tendrá una buena recuperación", indicó Sir Alex.

El guardameta holandés llevaba un mes fuera de la portería debido a una lesión en la rodilla y seguirá la recuperación en su país. Cuando todo vuelva a la calma, volverá a ser el portero titular del United a sus 39 años y seguro que le dará un gran abrazo a Ferguson, al que está vez sí que debemos de elogiar.